时间追溯到, 圆琛刚返回严华殿的时候。

后殿里点着烛火，橘红光束从灯罩向外层层扩散，殿内只有常济一人。

他看到圆琛携了外头的料峭春寒归来, 有些讶异道：“怎么这么久？”

莫非皇帝不同意暗中追查铁矿的事？

常济这般想来，神色变得凝重。

圆琛也没瞒他：“陛下同意归同意了, 只是这件事让我亲自追查。”

“陛下这么做，可是疑心殿下了？”

听到皇帝的做法, 常济吃了一惊。

上次犒军, 让圆琛同往还有些理由。

毕竟那时他就与迟家小姐在一起, 派他最为方便。

而这次彻查铁矿私采之事, 随便派个朝廷要员都使得, 让圆琛一个红尘之外的人追查，未免太匪夷所思了。

难道是皇帝那边, 觉察出圆琛在暗中蓄意，均衡削弱三家之事？

想借此试探圆琛。

圆琛轻轻摇头：“看起来不是。”

迎着常济疑惑的目光, 他慢条斯理地亲手剪去黑掉的灯芯：“你想想看，朝中中坚力量都是谁人？”

“三门二姓？”

卢、言、迟、温、苏。

圆琛听到这四个字后, 颔首道：“是这样的, 而这五家之间，互相有争斗冲突，也有利益关联。”

常济恍然大悟道：“陛下不放心他们, 所以让殿下来追查。”

本来圆琛的僧人身份, 是查办此事最大的阻力。

但在皇帝看来, 这也是最大的亮点。

因为他置身红尘世俗以外，与这些家没有利益牵扯。以及他才智出众，有办好此事的能力。

更重要的是，他先前的所作所为, 都表现出他是站在皇帝这边的。

因此，遇上铁矿这种重大棘手之事，皇帝想派他出马也实属正常。

“原来如此。”常济这才长舒一口气，放下心来。

他这些年都在圆琛左右，对圆琛也算了解。

看他此刻虽神态如常，却沉默不语，便知他并不乐意去办此事。

他忍不住道：“既然您知道，陛下在这件事上很可能派你去办，那为何又要亲自去找他呢？”

他觉得主动下场颇为不妥，这一举动不符合圆琛往日的作风。

隔岸坐在山石之上，望着岸另一侧的熊熊大火，再给其中时不时加把油。

这才像圆琛会做的事情。

“为什么要亲自去找他……”圆琛小声重复这句话。

他的音量微弱到近乎默念，就连近在咫尺的常济也没听清。

常济以为圆琛没有要回应的意思，已是转了话题：“对了，今日下午，我见殿下折返严华殿，手中还拿着一个狐狸面具，那个是不是也和这次的铁矿事件有关？”

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