迟向晚得以又一次踏入她来过多次的深深宫闱。

后来虽说太后下了懿旨后便身子不太好，最近更是昏迷数日。

但迟向晚还是被接进宫中，安置在慈宁宫偏殿里采光最好的瑞安堂，也就开始了她为期数日的侍疾过程。

慈宁宫正殿，弥漫着挥之不散的药香，宫殿肃静得落针可闻。

“快去禀告皇上，就说太后娘娘已经醒了。”

太后因为严重伤寒而昏迷数日了，看到她悠悠转醒，宫女们纷纷露出喜色。

听到迟向晚的话后，很快就有宫女忙不迭地去向皇帝报告这个好消息。

像是一股热水骤然倒在封冻的湖面，沉闷凝固的气氛变得松缓起来。

迟向晚看向太后，和太后身边的心腹嬷嬷松澜一起扶了她缓缓起身。

太后靠在缂丝弹花引垫上，又喝了几口水，昏黄无光的脸上才逐渐恢复了一些神采。

“这些日子，辛苦你了。”太后目光温和地看向衣不解带伺候自己的侄孙女，“瞧这小脸，比你赏菊宴那会儿可瘦多了。”

太后语意之中带着怜惜。

迟向晚一旁低眉附和，不过自己瘦没瘦她是真的没有感觉，但是太后明显瘦了。

午后日头正好，殿内光线敞亮，但太后的脸却有些枯黄。她看着迟向晚，眼里流露出满意的神色。

先前召娘家的侄孙女相伴身侧，聊以解闷不过是最浅层、最不重要的原因。

更重要的是迟向晚作为迟家的嫡长女，身份不同，如今又是二七十四的妙龄，宫中有两位皇子，都与她年龄相当，太后也想让迟家女子继续后族的荣耀。

眼前的女孩子沉静端庄、清丽脱俗，且素来有聪慧多才之名和理事管家之能，嫁入皇家亦是担得起的。

“只要太后福寿延绵，向晚便是再辛苦也甘之如饴。”迟向晚替太后掖一掖被褥，“目前最要紧的是您早日好起来。”

太后病了这些日子来，最急的还不是太后自己，整个迟家更是焦心不已。

要知道，虽然迟家外有迟向晚的父亲，现任奉国将军的迟琰驻守边塞，内有迟淑妃育有一子充实内庭，但要真说起来，历经三朝而不倒的太后才是迟家真正的守护神与主心骨。

太后正和迟向晚叙话，殿门口太监尖细的声音恰在此时响起，“皇上驾到！”

一身常服的皇帝大跨步走了进来。

如今的九五至尊是钧庆帝，曾经的靖王世子，太后的养子。

他看起来也就三十出头，身量中等，相貌周正，若不是偶尔看向人时自带一股威仪贵气，倒是更像官衙随处可见的一个文臣。

众人盈盈跪倒，皇帝看都没看就挥挥手让他们起身。

他行至太后榻旁坐下，神色极为关切。

皇帝五岁便被身为正妃的太后抚养，一路风风雨雨至今，素来有孝顺的贤名，如今看来果然不假。

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