小喜的泪珠开始往下掉，她抽噎着说道，“宝扇姐姐，赵……赵侧妃死了。”

谢宝扇大吃一惊，她站起身，不敢置信的说道， “怎么会呢，我前几日还见到她呢。”

她前日被召进东宫时，还和赵侧妃说过话，那赵侧妃是大理寺卿的女儿，性情和善，说话轻声细语，比谢宝扇还要小一两岁，平日瞧着她身子也算健壮，好端端的怎会突然死了。

去年太子妃小产，小喜和李嬷嬷在东宫时常看到赵侧妃，只因她温柔和气，东宫里的小太监和小宫女都十分喜欢她，小喜揉着眼睛，低声说道，“是真的，我刚刚听正殿的莲心姐姐说的，嬷嬷也知道这事，莲心姐姐还叫我们不要声张。”

既是不能声张，可见死得必定蹊跷，谢宝扇怔怔的，她想起那日从东宫离开，赵侧妃送她到门口，还让她有空再来，她每回笑时，嘴角边就会露出一对浅浅的梨涡，谁知再听闻她的消息，竟是她的死讯。

原本是花儿一样的年龄，还未曾真正绽放，就这么悄无声息的消逝在深宫里，谢宝扇心头发涩，忍不住流下眼泪。

两人相对着默默哭了半日，谢宝扇擦干泪，她见小喜还在抽泣，说道，“走出我这房门就别哭了，叫人看到不好。”

小喜在宫里多年，自然知道这事的厉害，她胡乱点了两下头，呆呆的坐在谢宝扇身边，谢宝扇转头望着窗外，院子里有一株瘦小的梨树，今年打春早，梨花早早开了，只是天气乍暖还寒，昨夜下了一场春雪，刚开的梨花被打落了满地。

赵侧妃就这么走了，谁也不曾提起过她，仿佛宫里从来没有这个人似的，谢宝扇隐约从杨涛口中得知，赵侧妃是吞金自尽。

起因是她在伺候太子时，无意说了一句话，似乎冲撞了太子，惹得太子暴怒不已，当即剥去她的衣衫，当着宫女太监的面前，用马鞭抽了她一顿，彼时太子妃梅靖在坤安宫给杨氏请安，别的侧妃和侍妾谁也不敢相劝，等梅靖赶回东宫，那赵侧妃已被打得遍体鳞伤。

赵侧妃虽是家里的庶女，却也是千娇万贵长大的，何曾受过此等的羞辱，夜里悄悄避开众人，一连吞下数十颗金花生，就这么一睡不起。

她原是正经受过册封的侧妃，不明不白的死了，东宫知会了赵家一声，赵家来人看过，便匆匆下葬，几人再过问。

赵侧妃的死，让谢宝扇变得越发沉默寡言，若非必要，她很少再走出西小院儿，常常一整日就待在房里整理账册，太子和太子妃也几乎不再召见她。

不知不觉，便到了花朝节，沉寂多日的后宫忽然变得热闹起来，宫里这几年没进新人，数来数去就是那几张老面孔，杨氏在花朝节这日，特地请了各家的小姐们入宫赏花，谢宝镜做为信国公府的嫡女，也收到邀请进宫，不过当日谢宝扇留在西小院儿当差，姊妹二人并没有见面。

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