乌桃听着，便说：婶，我每天都会给家里捡煤核，慢慢攒着，我妈负担也不会特别大，等我以后识字了，还能去工厂做工，比不识字可能挣得多呢。

平时她是万万不敢和院子里长辈这么顶嘴的，不过乌桃知道，大院子里人多口杂，大家说什么的都有，自己妈听多了，难免不受影响，所以她忍不住顶嘴了。

顺子妈一听，当然不乐意了，谁愿意看到一个小丫头和自己讲这种道理，便皮笑肉不笑地来了一句：行啊，才上了一天学，这就长本事了！

说着，把才浆洗过的裤衩摔得噼啪响，还有几片水星子摔倒了乌桃这里。

乌桃便没理。

顺子比乌桃大六岁，是个挺好的大哥哥，乌桃很喜欢，但是她真不喜欢顺子妈，院子里其他小孩也不喜欢，用勋子哥的说法说一个大人，干嘛和咱们小孩过不去呢。

她背上竹筐去捡煤核。

天更冷了，那冷风从棉袄每一处缝隙里钻进去，直钻到骨子里，不过乌桃却不觉得难受。

同样是捡煤核，今天捡煤核的她却和昨天捡煤核的她完全不一样。

如果她今天捡煤核，明天还要捡煤核，就这么捡一辈子煤核，她觉得自己还不如死了算了。

可是如果她今天捡了煤核，挣了钱就能去上学，将来就不用捡煤核了，她就觉得自己可以活过来了。

捡煤核的时候，她还是忍不住想起那个纪录片，也想起今天看到的王亚湘。

王亚湘竟然和她同一个学校了，这让她心里泛起一种异样的感觉，好像通过自己的努力，距离王亚湘不是那么遥远了，好像自己多少已经改变了自己原定的命运。

在王亚湘面前，她羞愧，羡慕，仰视，但又觉得，充满希望。

捡煤核的时候，又碰上了久哥那一帮人，她看到便远远地躲着了，久哥那一行人好像也看到她了，还看着她说了什么。

不过好在，他们并没有要对付自己的意思，估计是勋子找人从中说过，这件事算是了结了。

她捡了大半竹筐的煤核才回家去，虽然并不多，但是足够家里两三天烧的了，如果节省点，慢慢攒着，还可以省出一些来卖。

她回到家里时，宁妙香正在缝补，青桐不在。

宁妙香放下手里的东西，起身准备做饭，随口问：头一天上学，能跟上吗？

乌桃点头：还行，算术没问题，体育也行，音乐没什么好学的，就是语文有点难，别人认识的字我不认识，得努力多学，想办法追上。

宁妙香打开白炉子的封盖，用火钏捅了捅炉子，炉灰咔嚓咔嚓出来，炉子便烧旺了，她一边使劲捅一边说：你既然要上，那就好好学，要是跟不上，就回来家里干活。