湘玉待吕绣娘走后，问道：“太太讨论屏风，怎的唤我来？”

冯氏道：“我打算给你们几个请绣娘教刺绣，咱们占着在湖南，城里满是好绣娘，怕是比京城的绣艺还要好，不学岂不可惜了？也不求你们能巧夺天工，做个像样的荷包、绣帕便知足了。”

苏家像湘雪九岁这样的，早就开始学女红了，湘玉也学一些，只都是跟着手巧的丫头做，确实不如外面的绣娘专业。

冯氏正好借着做屏风的由头，差人在外面寻好绣娘，吕绣娘她十分满意，家世清白，人知道进退，十分有礼，教小姐正合适。

第二日谈好了银子，月中吕绣娘便开始指导几个小姐的女红。

时间设在了申时，小姐们歇了晌，每人拿上绣架、丝线等，带着丫鬟，去西侧的小院。吕绣娘年约三十，瘦长脸，一双眼睛神采奕奕，说话前先笑，容易亲近。

屋子不大，四个人围坐成一圈，吕绣娘教的十分尽心，湘玉基础最差，基本功不扎实，拿针都不标准，吕绣娘耐心的矫正，运针、丝线搭配、讲究很多。

歇息的空档，湘玉让采茶从食盒里端出冰镇的酸梅汤，满满一壶，拿四个杯子，每人喝上一碗，暑热也消散不少。

酸梅汤也是个人口味不同，有人喜酸有人喜甜，对湘玉来讲，苏重秉那的酸梅汤，最对她口味，苏重秉每日都让丫鬟提一壶给她，恨不得把丫头送她。

后来湘玉让采薇跟着学了制酸梅汤的手艺，苏重秉这才罢休，湘雪和湘莲也爱喝，赞道真是酸甜适中。

湘玉穿了之后很注重体育锻炼，窝了一大会儿，便带着采茶去院子里踢毽子，活动筋骨，湘雪和湘莲看了一会儿，也小跑过来跟着踢。

庄子上回来之后，湘雪又恢复了之前的冷淡，想必是万姨娘说过什么，湘玉没在意，正房和万姨娘的积怨也不是一天两天了，也不是她能改变的。

吕绣娘留了功课，七天后每人绣一条手帕出来，要求图案是牡丹花，丝线自己搭配。湘玉刚出院门，远远的见苏重秉正走过来，她迎过去，见他手里拿着几本书，瞥到了采茶拿着的绣架：“听太太说你们开始学女红，你性子散漫，定力差，可得好好学。”

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