“……”

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傍晚时分，钱婆婆满院子找小满，却连个人影都看不见。

估摸着小满又溜出去了，柔兰同钱婆婆说了一声，便出门去找小满。

东溪虽然不及永州热闹繁华，但很有烟火气，街两旁支起了摊子。

东溪屋舍的布局，同永州是一样的，并没有严格的住宅与商铺的划分，这条街一面是屋舍房檐，对面则是商铺酒楼。

钱婆婆昨日让小满出门买些布回来给她裁衣裳，不过昨日雨下得大，没去成，小满现下应是出去买布料了。

但依着小满的性子，约莫得玩一阵才回来。

柔兰顺着钱婆婆给她说的方向，往右面走。

因是入了夜，街道四处都点起烛灯。而尤为瞩目的是，不远处的登福酒楼外，有伙计支起梯子，悬挂长线，往上头挂灯笼。

那些灯笼式样花哨，许多都是她没见过的，兔儿灯，走马灯，骰子灯，悬挂在半空，在漆黑天幕泛着明黄的光，很是好看。

柔兰瞧得仔细，发觉那些灯笼上还写了字，不由停下来抬头看。

她站的地方正好在一个卖面具的摊子旁，那摊主是个年轻小伙子，头次见这样漂亮的姑娘，同她搭话道：“姑娘，你是不是觉得这灯笼好看啊？”

柔兰回神，点点头，看着那梯子上挂灯笼的伙计，“最近有什么节日吗？寻常没见过这样多的灯笼。”

年轻小伙子奇道：“姑娘不是东溪人吗？”

不等她说话，那小伙子已经继续道：“再过十数日就进十二月了，十二月初可是东溪灯节啊。”

柔兰这才想起，弯眸笑笑，“嗯。”

是她给忘了，东溪有个习俗，在岁末十二寒冬月初会举办灯节。按习俗，灯节应是在正月十五，但东溪不同。

去岁的灯节她就没有亲眼见到。

那时顾家落难，颠沛流离，她哪有机会看，到如今又是新的一年，只是她给忘了。

年轻小伙子见小姑娘似乎心情低落，又笑道：“姑娘，你不知道吧，今年的灯节可和往年的不一样。听说永州那儿也会和东溪一同办一场灯节，这可是头一回呢！”

柔兰疑惑：“为什么？”

“你不知道吗，”小伙子朝两旁看了看，才低声道，“东溪知府前些日子换了！”

柔兰一怔。

什么？

小伙子压低声音，同她继续道：“原本那个朱知府贪污了不少银子，还总恃强凌弱强抢民女，许多人早对他不满了，也不知道怎的，前些日子悄没声的就被朝廷革职发配了。我们这些小老百姓也不知道为什么，但坊间有传闻说，这事儿可能同永州祝家有关系，你可别说出去，虽然新上任的知府脾气好，但这些话我们听听就好。”

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