走在回宫的路上，香寒窥着万贞儿的脸色道，“娘娘心情不好？”万贞儿叹气道，“当初选王雅馨为后，原本就是无奈之举。如今看来，的确是我为后宫添了一只猛虎。”香寒道，“娘娘何出此言呢？”

万贞儿说道，“她才坐皇后，就肯为皇帝选秀。这可以看出她为了权力可以不顾一切的讨好陛下，而且恐怕她也是想为这培植势力。”香寒瞪大眼睛道，“那这样看来，娘娘万万不可让她独大啊。”

“有深儿在，我和嘉儿的地位不可撼动。只是庄妃她们就岌岌可危。”万贞儿道。瞧着万贞儿眉头紧锁的样子，香寒试探道，“娘娘，既然是选秀，您为何不趁机插一些自己的人手在宫里。你实在瞧不上秀女们，从咱们自己宫里找人也是好的。”

万贞儿摇摇头，“谁愿意拱手为自己的夫君献上女人呢？我嘴上不说，你难道真以为我宽容至此吗？”香寒连忙闭上了嘴不再说话。万贞儿岔开话题道，“皇帝还没有为三皇子取名吗？”

香寒摇摇头。万贞儿道，“用晚膳的时候提醒着我，我催催深儿。总不能让庄妃总这样低三下四的。”香寒道，“庄妃娘娘生三皇子的时候，正是太后病逝的前一日。陛下忙得厉害，就连封赏都没有呢。”万贞儿听见香寒的话语，心里一动，说道，“你说得对。不能让皇后独大。”

一月后，皇后奉皇太后懿旨为皇帝选妃四人。皇帝碍于皇太后懿旨并没有反驳，皇后便以为自己的这举动得到了皇帝的默许，更加怡然自得。

几日后，皇帝准了皇后为几个新秀女定下的位分，其中赵氏为妃，封号静；胡氏为嫔，其余二位分别是孙婕妤和杜美人。正当皇后为自己如虎添翼而欢喜之时，皇帝又下令几位有子嗣的妃嫔应当重赏，于是万贵妃进位皇贵妃，庄妃、丽妃进位贵妃，又为庄妃之子取名朱祐樘。

这样一来，在几个皇贵妃与贵妃之中，不仅皇后的人选显得没那么突出，就连皇后自身也逊色不少。此刻，皇后坐在毓秀宫中，拍案道，“本宫拿出珍藏的五毒丸救了那贱人的性命，万贞儿却如此待我，实在可恶。”

小丫头蜜儿在旁劝道，“也不一定就是皇贵妃的意思，您消消气。她再怎么晋封，也越不过您去。”皇后怒道，“本宫才为皇帝选了新人，她就建言让皇帝升她们几个有皇嗣的位分，不是明晃晃的打本宫的脸吗？可恨皇帝也不知人意，白白辜负本宫的心思。”

小丫头听见言语涉及皇帝，不敢再多话。皇后继续说道，“本宫才当上皇后，就失了生子的权利。当日本宫傻，只以为是废后的过错。现在想起来，难保不是万氏贱人和皇帝联合起来欺辱本宫。”

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