金叶两家的闲事儿，谁爱管谁管去吧。他以后只守着自己现有的土地跟铺子。

叶老爷坐在前头，只能看到叶寻蕙低着的头，并不知道他心里所想，只是念在他这态度还不错，寻芳也并没因为他不出面而受伤，也就不想再罚了，只是警告道：“若再叫我知道你胳膊肘往外拐，帮着别人欺负自家兄弟。我就打断你的胳膊！”

叶寻蕙被吓得身体直发抖。这不过是叶镐的一句话，他却怕得跟撞见了鬼似的。

叶老爷狠起来的时候确实是可怕的，就像他之前对王姨娘，喜欢的时候心肝宝贝儿的往死里宠，不喜欢起来的时候，只要惹了他生气，那打起人来也是往死里打的。

所以叶家上下，在叶镐真正生气的时候，都是没有人敢说话的。叶镐虽然糊涂，却也算是一位有脾气的爷，是不能容人小看的。

叶寻蕙听了老爷的话后，磕了好几个头，跪直了说道：“再不敢帮着外人不帮自己人了。”

叶镐见他如此，这才满意地叫叶寻蕙起来了。

接着又让寻芳跟寻蕙到自己跟前儿，说了几句叫他们好好学习的话，问了两个儿子接下来府试有没有把握，听见他们二人都说自己会努力，便打发他们兄弟回去了。

叶寻芳跟在叶寻蕙后头出去的，刚出了屋，还在院里的时候，叶寻蕙转身看了叶寻芳一眼。

却见叶寻芳眉眼里全是淡漠，他生得绝色，眼神疏离的时候未免给人一种压迫的感觉，吓得叶寻蕙赶紧转过身来，再不敢朝后看了。

为了快些远离叶寻芳，叶寻蕙还加快了脚步，朝着院外去了。

寻芳懒得再理会他，只缓慢走着。

这会儿也该传饭了，柳姨娘走出屋来，原本想吩咐小丫鬟传饭的，结果瞧见叶寻芳还没走远，便叫了叶寻芳一声：“二爷。”

这房里，只有他叶寻芳配叫“二爷”，所以寻芳一听便知道这是在叫自己的了。

他转过身去，却见柳姨娘身姿袅娜，站在门边儿望着自己。

寻芳不解地看她：“姨娘叫我？”

柳姨娘没有解释为什么自己要叫他，只是看着寻芳笑道：“二爷好手段。”

寻芳见她这么说，一愣。随即又恢复了正常的模样，朝姨娘点了点头，便转身离开了叶镐的院子。

什么手段不手段，在这院子里，没点儿手段哪儿能活得风光？

虽说考中了县试，寻芳这次的成绩只在中等，下次府试还是要看运气，四月在即，也不敢懈怠，从老爷院里回来后，寻芳依旧努力埋头苦学。

身边有个极好的丫鬟绿萝在这里红袖添香，时间不紧不慢到了三月份。

因叶老爷最近休了妻子，家里其他几房的人为他着急起来，商量着让叶镐娶个妻子回来坐镇。