只是一直紧扣着少女常年偏凉的手，没片刻松懈。

沈栖棠试图去够食盒里的点心，将整个人拧得像条麻花似的，却连盒子的边缘都没能够到，不禁啧声，自暴自弃地道，“你索性也找条链子把我捆起来算了。”

“……我并非有意瞒你。”

两道声音同时在马车中响起。

二人都一愣。

所以，他这一路都只是在琢磨说辞？

沈栖棠松了口气，“如果是指你的出身，我已经知道了呀。况且，也是我自己没琢磨……”

分明那些早年的线索都摆在眼前。

神子澈有些迟疑，避开她的视线，若有所思地点点头，“沈川芎说北境方国尽在他掌握之中，但口说无凭——”

“各方国的玉令的确在他手中，我在抽屉里看见了。”沈栖棠沉默片刻，将他的脸扳正过来，蹙眉，“你这是在生气么？”

“没有。”

“那为何避重就轻，还不乐意看我？”

神子澈抿唇。

因为猜不透她究竟知道了多少。

他斟酌着，试探，“既然今日打算开诚布公，那诈死的两年里究竟做了什么，可还要隐瞒么？”

“我也不是有意要瞒你啊，只是有些事确实难以启齿，这不是担心你知道了以后觉得我丧心病狂嘛。”

哪有一边利用人，一边还让人知道的。

太厚颜无耻了。

沈栖棠稍稍退远一些，讪讪地道，“其实也没什么，就是置办了一些小产业，你也知道，老爷子他们一向视钱财为身外之物，但是有些路，没有财力支撑是走不通的……”

百宝斋便是其中之一。

香料胭脂向来抢手，她又正好于此道颇有心得，自然就趁机下了手。

百宝斋起来之后，分号便开往了别处，不过为免引人注目，用的是别的名字，香料的风格也不尽相同，各大城郡中有名的几家秦楼楚馆，大多用的都是这些铺子的东西，姑且也算小有名气。

“和花楼做生意嘛，我的那些小掌柜与花楼的鸨儿多少也就有些来往，若有需要，也是能用得上的。”

不过她无事并不与那些小掌柜们通消息，才总像个避世多年的人。

神子澈垂眸，“除此之外？”

“这不是王都里有些大人物垂涎美色，我的几位花魁朋友又正好被他们瞧上，被纳入府中。偶尔会吹一吹枕头风，怂恿他们做些蠢事。”

“那叶太师——”

“的确是我一位故人怂恿的，但大家都没料到会是这样的下场。”沈栖棠打断他，心一横，如实交代，“我上一次与她们交谈，都是跳祭坛之前的事了。”

在原先的计划里，她是不打算回来的。