血铺天盖地流淌着，家仆们的哀嚎声此起彼伏。

陆絮儿浑身战栗，躲在树丛里不敢吱声，她听见身后的大路上不断有马车轱辘来往的动静，却不敢出去求援。

死了也好……

这些累赘死不足惜！他们死了，她便是孤身一人，到那时，她就能借此机会去找神子澈，或是他，或是王都中别的什么贵人！

她既有出身，又有才识，又有容貌！没了这些累赘，才是真正的前程似锦！

……

傍晚。

国师府的马车也是向北出城门，还未走远，鹅黄衣裙的女子便从道旁的树丛间扑了出来，拦在了路中间。

灼炎立刻稳住了马车，居高临下打量着那人。

女子气质温婉，却哭得眼睛都肿了，一身衣裙也沾满了灰，上面还有几道被锐物划出的口子，血迹斑斑，像是遭遇了什么。

灼炎皱眉，“你是前知县家的千金？何故拦车？”

“大人救我！”陆絮儿颤抖着，娇泣不止。

她指着身后的林子深处，宛如受了惊的兔子，连连向后躲闪，“山贼杀人越货！大人，求求你们，救我啊！”

侯爷向来不喜插手这些事，但遇上了，无动于衷也不像话。

灼炎叹气，十分自觉地上前搀起女子，“陆姑娘，你怎么会在此处？刚才说得杀人越货，又是怎么回事？慢慢说。”

“父亲这些年在野渡县得罪了不少人，如今卸任，便打算去王都投奔二叔，谁知刚出城不久，就遇上了山贼打劫。”陆絮儿泪眼婆娑，哽咽，“父亲和家丁都被杀了，若不是芽儿忠心替我挡下一刀，我此刻也……”

女子泣不成声，拭泪，又道，“小女子在野渡已经举目无亲了，求大人们收留！待回到王都，我一定结草衔环，报答大人！”

“陆姑娘，我们此行，回京之期尚未定下，还需先找到沈……先找到小神医才行。”

“上次在医馆承蒙小神医搭救，小女子亦未能当面感谢，如今恩人有难，我理该报答才是！况且，大人一行都是男子，小神医却是女儿家，自然多有不便，若有什么状况，我也好帮忙照应！”

隐匿于暗处的护卫已从林子里出来，点头证实了此事。

灼炎拿不定主意，“侯爷，您看这——”

神子澈无意在此处耽误时间，沉声，“找人收敛尸骨，跟上来。”

“多谢大人！”

陆絮儿大喜过望，匆匆擦干泪水，盈盈一拜。

话分两头。

沈栖棠元气大伤，将养了几日，却还是病殃殃的，藏书楼也不去，毒经也不写，只搬着躺椅在廊庑前晒太阳，像条死鱼。

接连投喂了几日却颗粒无收，秦寄风也不心急。