那老翁的背上依然背着他的女儿小茵。隔着幂篱的纱，桑洱忍不住观察了他一会儿，却没能看出什么门道。

聚宝魔鼎的主要活动是拍卖会。其实街上也有酒肆、客栈等地方，只不过安全性没有多大保障。

众人被老翁带到了一间客栈里。尉迟兰廷要见的人就在二楼。但对方似乎要先和尉迟兰廷单独谈一谈，其余人都不能进去。

这院子已经被包下了。一楼就有好些空房间可以休息，环境还算干净。尉迟兰廷迟疑了片晌，才牵着桑洱，到了最里面的那个房间，检查了一下，未发现什么机关。他有些不放心，沉声嘱咐：“桑桑，你就在这里等我，不要乱走，我很快回来，知道吗？”

桑洱点头。

她是唯一的姑娘，尉迟家的门生不好和她同居一室，都在门外守着。

横竖也没别的事做，尉迟兰廷走后，桑洱就坐在了那张卧榻上，不知不觉地，就打起了瞌睡。

在闭目养神间，一些陌生的文字和画面，随着现状的发展，浮现在了她的脑海里。

得亏于此，桑洱终于知道那个冀水族的老翁，以及她这具身体有什么秘密了。

天底下果然没有白得的午餐，付出和收获是成正比的。

冀水族老翁和他的女儿小茵，之所以能共存那么多年，就是因为前者用了某种邪法，与后者共享了自己的部分血肉器官，以此来维持着牵丝人偶的“人性”。

所以，小茵就像长在他背上的肉一样，根本无法剥离下来。

桑洱的这副躯壳格外肖似真人，甚至比小茵更完整，可以独立行走，也是因为尉迟兰廷用了同类的邪法，将他的命当做“水源”，分给了她。

看成品的效果就知道，尉迟兰廷付出的代价比那老翁的大得多。

正如桑洱被锁魂匙拖得命不久矣的时候一样。如今，她鲜活地存在着的每一日，都是在盗取尉迟兰廷的寿命。

等尉迟兰廷油尽灯枯之时，这具牵丝人偶的躯壳，也会同时死亡。

虽然不能让她活到老，却至少可以保证，与他同年同月同日死。

可这样的术法实施起来，略微超出了老翁的能力。所以，他寻来了冀水族的高人的帮助。尉迟兰廷此行的目的，就是加固这个术法、让它再也无法解开。

……

拨开了眼前的重重迷雾，一切都明晰了。

桑洱睁开了眼，望着天花板，深而缓地呼吸了一会儿，才坐了起来，伸手扯开衣服。盯着自己胸口那片与常人无异的雪白肌肤，她的思绪既混乱，又有了几分难以描绘的动容。

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