难民们从丘州九死一生逃到常州，果腹的粮食早吃没了，一路靠着野菜野果勉强过活，见楚熹牵着一只膘肥体壮的毛驴，各个眼冒绿光，可当老大领着几个魁梧的统领跟进来，纷纷龟缩到角落。

唯有那女子，头也不抬的呜呜直哭。

楚熹瞧她怀里似乎抱着一个襁褓中的婴孩，以为是没奶喂孩子，才如此悲愤，便戳了戳老大，示意老大送点吃的过去。

老大见那么点个小孩，也于心不忍，便从包袱里掏出一块烙饼，递到了女子跟前。

女子却哭的更撕心裂肺。

坐在角落里一个老太太道：“她男人在东丘战死了，本要去投奔娘家，半道上公婆都叫匪贼杀了，孩子也没了，不用给她吃，吃也活不成。”

楚熹心里一紧，不自觉看向女子怀里的襁褓，竟是一张铁青铁青的小脸。

老大长叹了口气，收回烙饼，坐到楚熹身旁。

那统领虽知道外头打得厉害，却不曾想有这般惨状，忍不住骂道：“都是爹饭娘羹养大的，亏他们下得去手！真不是东西！”

满庙难民，无一人附和他，都没力气再骂。

“算了，早些休息吧，晨起还要赶路。”老大对统领说完，转过头又对楚熹道：“你躺我们后面睡，我们帮你挡着。”他以为楚熹会害怕那死婴。

楚熹摇摇头，窝进草堆里，用布巾遮住脸。

她累极了，困极了，想倒头就睡，可那女子的哭声愈发清晰，像针似的往耳朵里钻。

不知过了多久，哭声停了。

楚熹撩起布巾瞧了一眼，见那女子抱着死婴如行尸走肉一般出了破庙，一怔，转过头看老大他们都已经睡着了，便爬起身追了出去。

脚还没迈过门槛，忽听一声响，院里空空荡荡，冷清清的月光下只有一口枯井。

翌日清晨，难民们陆续醒来，谁也没问女子和死婴去哪了，默不作声的收拾行囊，预备奔赴常德。

“我们也走吧，看这情形得绕过猴子山。”老大把包袱搭在毛驴身上，余光瞥见楚熹直勾勾盯着枯井，伸手拉了她一把：“人各有命，咱能顾好咱们自己那一亩三分地就不错了。”

“大哥。”楚熹抿了抿唇，哑声问道：“你说这仗得打到什么时候？”

“没时候。”

老大笑笑，将楚熹托上了毛驴。

越往西走，难民越多，当中甚至有不少舟凤城和应台城的百姓，他们怕西北军打到合州，想趁早逃命，知道猴子山有匪贼，故乘船来的顺清。

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