佩芷从北平离开时带的盘缠不少，但她如今知道省吃俭用，且独自在外不能露财，便开始学习谋生技能，偶尔跟随学校派遣做一些短活，还能赚出些房租钱。

那阵子佩芷白天在劳工学校学习技能，几次想到在北平琉璃厂救过的那个姑娘，想如果北平也有这样的学校，那个姑娘是不就不必堕入风尘了？晚上则在女校教书，简陋的桌椅间坐着的各种情况都有的女子，下至十几岁，上至四十几岁，在昏暗的汽油灯下双眼泛着对知识的渴望。佩芷自觉找到了存在的意义，从未如此充实过。

她谈吐不凡，又精通洋文，手腕上还剩下的那只玉镯一看就价值不菲，学校里的学生难免好奇她身世。她便胡诌了个故事，编故事她一向在行，自称“石川”，出身书香世家，略有薄产，探亲途中因遇战事与家人失散，才辗转至此，暂留汉口。

民国十九年的秋冬佩芷都在汉口度过，广结桃李与女友，实话说，倒是鲜少思念孟月泠。又许是平日里太忙太累的缘故，无暇思念。

深冬汉口最冷的时候，广东举办妇女大会，汉口的妇女联合会自然要派人前往，魏胜男差了副会长萧蔓和组织部长窦木兰。

临出发两日前，她上门找佩芷，并送上了一张车票，佩芷不解。

魏胜男显然是不信佩芷的故事的，说道：“你刚参加运动的时候，曾说过想去广东，如今这么好个机会，你就跟着萧蔓和木兰一块去见见世面罢。坦诚地说，我巴不得你一直留在汉口，给夜校的女学生们教书，可我总觉得，那样着实埋没了你，你应该去见识见识更广阔的天空。”

她说：“过去我们女人只能看到天井里那么大的地方，就是见得少了。而你，能比我们这些人都走得更远，所以啊，让你替我们去探探路。”

佩芷心头一颤，低头盯着魏胜男打着补丁的棉袍，默默接过了那张车票。

次日她到成衣铺去买了件新棉袍，又买了两张戏票，棉袍是送给魏胜男的，戏票则是邀魏胜男一块儿去看汉口名净奚肃德的《打龙袍》。她来汉口之初便想去看奚肃德的戏，没想到如今要走了都还没看过。

那件棉袍魏胜男一开始还想让佩芷带到广州去穿，断然不要，佩芷说广州穿不上，强塞到她怀里才算收下。佩芷不知道的是，这件新棉袍转手就被她救济给了劳工学校的一个没过冬棉衣的女孩，她则继续穿着身上那件打补丁的。

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