可秦眠香说：“师兄，你要是不给我说这些，我怕我指不定什么时候就死在他们俞家了。我跟你不一样，你是被你爹给送来学艺的，出科了就能走了。可我是师父买来的，跟那些到了年龄拜师学艺的不一样，照理说出科后前三年的包银要交给师父，可我不是，我一辈子都得替他赚钱，一个子儿都落不到自己手里……”

孟月泠承诺她：“师兄给你赎身，你等我攒钱。”

师兄妹俩一起坐在墙边，秦眠香靠着他的肩膀，抬头看天上孤零零的月亮：“师兄，你说我们能成角儿吗？”

孟月泠说：“我能，你未必。”

秦眠香眉头一皱眉，坐直了问他：“凭什么你能？难道我真就要给你唱二路？”

孟月泠说：“你现在偷的懒，将来都会来找你的。”

秦眠香有些不耐烦：“你这话跟师父倒是一样。”

孟月泠说：“师父有时候是错的，但这句话是对的。”

“那我争取明儿个开始不偷懒了，这样说不定我也能成角儿。”

“你最好明天还记得今晚说了什么。”

记忆里那晚的最后，孟月泠把睡着了的秦眠香抱回炕上，俞家极尽苛待她，她瘦得可怜，倒真像她说得那样，指不定什么时候就死在这儿了。

她迷迷糊糊地还攥着孟月泠的衣裳，嘀咕道：“师兄，我等着你救我啊……”

孟月泠从未忘记答应过她的话，出科后的头三年里，他从未给自己买过一身新衣裳，省吃俭用，往返于戏园子和家里，

前后脚出科的师弟师妹们都知道把钱花在刀刃儿上，给自己裁件拿得出手的衣裳，然后去结交朋友，人情都换做了实实在在的座儿和钞票，日子过得风生水起。

那年寒冬还是孟丹灵看不下去，送了他一件大衣。

孟月泠刚挂牌唱戏的那两年，其实并不卖座，北平爱听戏的行家和知名票友对他的评价都不大好。无外乎是说他不如孟桂侬，不仅不如孟桂侬，还不如当年还是童伶的孟丹灵，直说这梨园孟家要断在他手里。

但他那时候一则是还没适应戏台，二则是没找对适合自己的路子。照理说作为孟桂侬的儿子，自然要继续走孟桂侬的路子，譬如孟丹灵当年还是童伶时颇有名气，便是传承发扬了孟桂侬的戏路。

可孟桂侬的那套唱念做打的方式，孟月泠不仅不喜欢，也觉得不适合他，他要找一条属于自己的路子，开辟自己的风格。

那时一则年纪小，被台下的人批评得也有些受打击，唱得有些畏手畏脚，身上既有孟桂侬的影子，亦有自己的想法，后来回想确实有些不伦不类。

二则他那几年把赚钱看得太重了，少花了许多心思在精进技艺上，就是为了攒钱给秦眠香赎身。