孟月泠已经把这些当作忘了，只要不想起来，就姑且可以当作没发生过。

如今熬成角儿了，这客还是得拜的，只是当地会有一位地面上说一不二的人物在家里设宴，譬如天津的耿耀滕耿六爷，还有上海的韩寿亭韩爷。他们把有名的人一股脑都给请了，美其名曰招待、接风，可到了酒酣耳热之际，还是要拿戏子取乐，让你唱你必须得唱。

耿六爷已经算斯文之流，他是读过书的，也是真心爱戏。孟月泠接手丹桂社当老板以后，就放话不再唱堂会了，好些人背地里损他此番行径好比□□事后穿回了衣裳，故作清高，耿六爷倒是没说什么，只是有些惋惜。

至于不斯文的，上海上一任的流氓大亨姓孔，人称一声孔三爷，其人脾气古怪，喜被吹捧。孟月泠一副冷淡的模样孔三自然看不顺眼，又觉得他生得漂亮，没舍得下狠手，只是点了好些选段让他唱，还不准喝水润嗓。回去后他嗓子哑了一整日，头天的戏码唱得是失水准的。

他算运气好，孔三不过嚣张了一年，就被韩寿亭给赶下去了。可武汉有个双庆社的台柱子便毁在了孔三手里，说是席间不知怎么惹了孔三不快，孔三逼他尽吃些辛辣咸甜的东西，据传还被下人按着灌了辣椒水，总之这台柱子的前程就这么毁了。

只听得到池子里的水流哗啦作响，孟月泠没说话，似是有些走神。

佩芷则也在想，她一直刻意忽略了一点，孟月泠不可能出科后立刻就有了今天的地位，他也是一步步走过来的。

她那日见不得宋小笙来包厢里给仲昀问好、见不得宋小笙语气态度十足的谦卑，没说几句话就赶宋小笙去卸妆，都是因为她不愿去想孟月泠处在这种情况时的情景。

她有些痴想，认为他就应该像空中的月亮一样，高冷不可亵渎。可他最多是污泥里爬出来的芙蕖，追根溯源总是不干净，欲洁何曾洁。

孟月泠开口打破沉默的时侯，佩芷在心里暗暗祈祷，祈祷他千万不要再接她刚刚的话茬，她不想继续聊下去。

或许是祈祷奏了效，他说了旁的。

“那天的报纸，我看到了。”

“《津门戏报》的澄清么？我只是说了实话而已，我二哥他名声不好，是我给你添了麻烦。”

而且她也是自私的，经历了好一番的纠结，甚至一度都想不管这事儿了。

仲昀说她是舍己救人，确实如此。先是姜肇鸿动怒，好一通责骂，幸亏仲昀站出来说话，说她是为了他这个哥哥，也是为了姜家的声誉，平息外边的风言风语。

姜肇鸿自然知道这是借口，但也没继续训斥佩芷，又赶上汪玉芝被诊出来怀孕已有三月，天大的喜事一桩，仲昀到汪家把人给接了回来，整个姜家看起来又恢复了往日的和睦，姜肇鸿这儿便是虚惊一场。

麻烦的是佟璟元，接连好几日来家里烦她，好像她已经嫁给了他、他疑心她不贞一样。佩芷是打定主意不会嫁他的，他爱娶谁娶谁去，这几天正变着法儿地躲着他。

孟月泠说：“《益世报》也看了，我知道都是你做的。”

佩芷赶忙解释：“我做这些不是为了让你谢我的，你千万不要谢我，也不要觉得欠着我。早先我想着看你和周绿萼的热闹，周绿萼跟你叫板也是因为我迷上你了，他心里不是滋味才闹出来这些，都怪我。如今就当咱们俩扯平了。”

孟月泠说：“谢你是应当的。既然你不想我说，那便不说了。”