顾景尘静静看她，也没说话，目光平静却透着点犀利。

颜婧儿紧张得心跳加快，却又害怕被顾景尘发觉，便努力放轻呼吸。时间久了，脸颊边憋得红彤彤的。

良久，他才道：“时辰不早了，你早些回去歇息。”

这一刻，颜婧儿心里像突然断了根弦，说不清的失落。

她福了福身，走到门口时又被他喊住。

“大人还有何事？”颜婧儿转身。

顾景尘不急不缓地从抽屉里拿出个匣子，然后伸手递给她：“给你的生辰礼。”

颜婧儿鼻子发酸。

原本是很期盼的，但现在心里却没有一点欢喜。

她走上前接过来，然后又福了福身：“我先回去了。”

回到洗秋院，颜婧儿独自坐在书房，面前是顾景尘送的生辰礼，细长精致的雕花红木匣子，里头不知放的什么东西。

她盯着发愣许久，而后才缓缓打开来。

是一根马鞭。

她此前骑马时无意中跟丫鬟说过想寻一条好用的马鞭，配得上照夜玉狮子的。也不知怎么就被他知晓了。

不过这好像也没什么稀奇，他想送生辰礼，也不必费心想，只需找丫鬟们问一问自己想要什么，就会得知。

颜婧儿手指抚摸马鞭，上好的牛皮材质，手柄是雕花嵌银如意纹，末端结了个红色顺滑的穗子。

片刻，她又把匣子盖上。

脑子里总是不受控制地浮现大门口处，他跟慕容贞站在一起的身影。

还有甬道上那两个婢女说的话。

以及，谈到古琴，令他讳莫如深的东西。

这般患得患失的情绪困扰了她许久，直到休沐结束，直到去国子监读书。

本以为时间久了就会淡然，但却发现，日子一天天过去，她好像在意得快要生病了。

后来有一天，她迷迷糊糊地歇午觉起来，走在路上听见同窗们都在谈论，说京城来了个鸿儒廖老先生，许多人都携礼去拜访，皆想拜入他的门下做弟子。

只不过这位廖先生脾气古怪，收弟子也只收有眼缘的人。

可眼缘是个什么东西？

上一次让他有眼缘收入门下的还是大塑闻名的第一人臣顾丞相。可这般苛刻、挑剔的条件，也阻挡不了众人的热情。

原因无他，只因这位鸿儒不仅泓涵演迤、才学渊博，更是得当今圣上的青睐和敬重。且又有顾丞相这个师兄坐于朝堂内阁，若是能拜入此人门下，就已经算是半只脚踏入仕途门槛了。

进了学堂，连褚琬也问她：“颜婧儿，你听说了吗，那位廖老先生来上京了。”

颜婧儿点头，沉默地从书箱里拿出书卷来。