需要怎样的里程碑呢？

比如说，他还从来没有用实弹击中过一个人。并不是他没有这样做的技术，而是因为缺乏机会。他知道，身为警察，不应该在这件事上有执念。他也不觉得自己是一个嗜血的人。但是，每一次回想起父亲坠楼后的景象，他就能感觉到掌心出汗----鲜血随着凹凸不平的人行道恣意流淌，就好像父亲的阴影要逃离肉体。他毫无根据但是满怀期望地预测，如果能用自己辛辛苦苦挣来合法使用权的子弹——而不是拳头——对一个值得惩罚的人施加足够的痛苦，那么就能同时把他脑中的噩梦景象给击碎。也许这就是所谓的“出一口恶气”。

然而当机会来临时，王明晖第一次用实弹打中人，对方却是他在警校时最好的朋友，庄延。

在求学时期，如果说公认为正直、自律、有担当的王明晖是所有同龄人的兄长，那么庄延就是兄长庇护之下一枚不起眼却又移不开的硬石头。庄延沉默寡言，在校成绩处于中下游，总是用他仿佛永远纽结的眉头吸走喧闹空气之中的热度。甚至有人说，王明晖的同班个个有能耐，是一把精工瑞士军刀，而庄延就是军刀组件中的酒瓶开塞器：有用，却无用。在不了解内情的人看来，庄延是王明晖用来展示自己风度的道具人，但他们之间的友情是真诚的----就算曾经追求同一个女人，也不足以抹杀他们的互相信任。

这信任在 1999 年 12 月 25 日遭到了考验。

半夜四点。王明晖所在的缉毒大队在盘山公路设卡，拦截一辆驶往中缅边境，涉嫌运毒的微型客车。车上有两个缅甸人、两个华人，华人之一就是庄延。他作为卧底，在缅甸毒枭“督司令”的阵营中断断续续地潜伏着，总共也有一年半了。这一次行动，正是倚仗于他冒险送出的消息。

从结果看来，庄延的消息不够准确；警方本来应当在运毒车出库之前就将其拦截，但是却迟了一步。为了和警方周旋，毒贩常常临时改变行动时间和路线，然而这也可能意味着有人欺骗了庄延，他的身份已经暴露。

基于此推测，庄延意识到车外随着车轮滚动而颠簸、退却的黑暗，以及自己的鼻息在车窗上留下的单薄白雾，也许就是他眼中最后的风景。他坐在第二排左侧，是最不容易逃出的位置；他右边坐着一个瘦弱的高个子，弓着背，无神采的眼睛盯着前方座位的椅背。车子半个小时之前临时停下了，让高个子上车。庄延不认识此人，别的同行者没有详细交代为什么中途有人上车，高个子也一直沉默不语，仿佛他只是一捆行李。庄延也不想徒劳询问，只一心琢磨如果高个子动手，他有没有办法应对。这些人会怎么对待“叛徒”，庄延也见过几回。在督司令的巢穴里，有一架台钳是专门干这个的。仅仅是回想一下那台钳的虎口之间曾经悬停过男人（或女人）的哪些部位（或脏器），就能让庄延一整天没了胃口。

做卧底的每一天，庄延都会数次在心里对自己说：自身安全最要紧，因为这不仅是关乎个人生死，也关乎行动的成败。这是必须的咒语：让轻薄的生命背负上高尚的意义，增加它的重量，因为仅凭血肉本身并不足以减轻对死亡以及破灭的恐惧。关于战友安危和行动成功率的念想，是庄延的甲胄；但每一次陷入险境，如同今夜，他仍觉得自己是赤裸且毫无防备的。虽然曾有数次机会，但他一直未从卧底任务中脱身。他也不知道是为什么。就好像他是无处可去的浪游者，在他眼前的茫茫黑夜中，停下了唯一一辆客车。哪怕这客车破败、可疑，也不知它要驶往何方，但庄延还是选择踏进车厢，因为在客车深处，总有某一个狭窄的席位，注定属于他。

支队需要在运毒车下山之前将其拦截，否则它会驶入偷越边境者时常利用的树林；不消五分钟，毒品将分散消失在一条条纵横交错的隐蔽小道中。运毒车必经之路的前方已设置路障，路障之后停着两辆熄了灯的警车。支队长坐在其中一辆警车中，随时准备发号施令。与它们相隔一段距离，还有一辆负责后方包抄的警车静静停在山坡背面，远离月光，左右岩壁高耸，犹如佛陀合掌。这个逼仄的车位和运毒车的必经道路形成“T”型交错。驾驶这辆警车的是王明晖。他的任务是在前方截停运毒车后，迅速切断其退路。因为山路崎岖狭窄，这样的布置不是最理想，黑暗中，他紧握方向盘，仿佛提前嗅到了自己掌心汗水的气味。

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