陶心荷仿佛向他们这边瞥了一眼, 顾凝熙依旧看着娘子侧颜是氤氲不清的一片, 却奇妙地捕捉到了这枚眼神, 仿佛自有神识一般，正与识书叽喳叫声相映衬：“夫人是不是看到我们了？”

顾凝熙觉得自己手脚发颤, 心头剧跳，扶着树干的手不自觉地使力，抓了一手的树皮碎渣，刺痛才提醒他回神。

深深呼吸，顾凝熙准备抬腿走出去，与娘子打个招呼，解释自己在此的来龙去脉。他低头扫视自身，一手轻掸衣袍浮尘，一手摸向下颔新须，却又听到识书细声：“啊呀，吉昌伯爷也在。爷您看，他贴夫人贴的多近！”

顾凝熙骤然抬头，果然看到娘子身后不过一步远的地方，站着高大像是能蔽日的精壮男子。

吉昌伯？他不是有隐疾么？怎么被自己两次遇到在娘子身边打转？

顾凝熙又愤懑又不解，手上动作停滞，仿佛呼吸也停滞了，胸腔憋闷得即将炸开，一动不动遥遥看着男女对视、交谈，隐隐约约听到“心意”“野草”“春风”“石头”的字样，他揣测内容，却一无所得，满脑子被浆糊占据一般。

眼睁睁地看着陶心荷带着自家丫鬟们离去，顾凝熙却没有力气追过去。

颓然呆愣半晌，吉昌伯和壮汉们呼呼喝喝折腾草径的动静唤回了顾凝熙的神智。

拧眉观察了吉昌伯程士诚的动向，顾凝熙暗想，难道是荷娘吩咐男子去做的？若是荷娘喜欢，他顾凝熙将这方圆几里的草都除尽又有何难？总不会比夸父追日还费事吧？也不会比皇差的整理古籍那般劳神。

对自己苦笑一声，顾凝熙知道，这不过是痴心妄想。

眼看此处断草飞速堆成各个小堆，鸟惊飞、兔乱奔，更无法藏人，顾凝熙想起来自己初心，完全没有现身与吉昌伯这个潜在劲敌寒暄，静悄悄带着小厮转身去向别处。

程士诚的下属请示：“大约一射之地外，之前树后藏了三人，隐约看到衣角，不像此地农人，现在离去了。请伯爷示下。”

程士诚摆摆手，作为战场死里逃生过来之人，他没有感受到不速之客的恶意，便示意下属不必在意，专心除草为要。他要等阿陶明日来看时，给她一份惊喜，让她能遥望到吉昌伯府庄子的一角。

**

顾凝熙觉得此时心情激荡，不适宜拜访前岳父，更怕见到了荷娘，忍不住询问她与吉昌伯相谈甚欢是什么情形，但他并无资格。

他便从庄前道路穿过去，走到一开始看到的河边，凝望流水静立不语，他站得离水面极近，偶有因水鸟点水、飞鱼跳水飞溅出的晶莹水滴，都会落到他被风吹起的袍角上。

识书、识画自去拴马，体贴地给主子爷留出独处之地。