谢嗣初欲起身，却止不住地咳嗽。

他望向此时满身狼狈的清荷，知晓她也是担心枝枝。对着她倒也比平时和善了几分：“我会救回枝枝的...”

边说边咳嗽，直到一口血吐出。

清荷眼眸微颤，想到公主原先的计划，可能...可能要出变故了。世子如今如此模样，要如何孤身前去寻公主？

那信...此时，送到了吗？

谢嗣初缓缓展开拿出手中的白帕，上面绣了一只紫色的鹤，这是枝枝的帕子。

上面赫然写着：“卿云公主，无恙，以虎令牌相换，世子独身前来。”

清荷望见了那帕子，知晓一切来不及了。看着世子如今如此模样，她在袖中的手轻轻捏紧。

“清荷，待到她回来了，这几日你所见的一切，都无须告诉她。”

谢嗣初哑着嗓子，轻声说道。

声音很轻，但是看着苍白的面色，再用力一些，便是熬不住了。

清荷不明所以，但是此时，默默点头。

“世子放心，这几日清荷所闻所见，待到公主平安...归来，清荷一定是守口如瓶。”

自然是假的，但是此时清荷还是应了。

“退下吧。明日，枝枝便是会回来了。彼时你直接同莫五一起，送枝枝回京。”

清荷轻颤着身子：“世子，公主若不想回去，清荷做不到。”

谢嗣初沉默地垂眸。

“退下吧。”

*

“熬好了吗？”

“端过来吧。”

谢嗣初声音淡淡地，知晓了枝枝无恙，他的心终于放下来些。

他以为在这小小的淮安中，哪怕有势力，必然也不会越过他，能够去威胁枝枝。

却原来，是他错了。

是他自负至极，这一次，莫五有错，可是犯了最大错的，其实是他。

如若他最开始将枝枝送回京城，不贪恋枝枝在他身旁，便是不会出现这样的事情。

如若他果断些，放弃探寻淮安兵马的机会，陪着枝枝去清水寺，也定然不会让枝枝陷入困境。

是他错了。

是他太过收敛锋芒，那些暗中的人，才敢在他眼皮子底下动枝枝。

是他错了。

“世子，这药喝下，虽然能够让世子明日身体好起来，但是只是表面的...是药三分毒，这药毒性可有七分，世子...”

“拿过来。”

“世子，老奴请世子三思啊...”

“不必再劝，拿过来吧。”

步履蹒跚的老人颤着身子，向着药罐而去。