胡太医弓着背，斟字酌句地答：“皇后娘娘的病乃郁结所致，非一日之功，也非一日之药可解，恐怕还需慢慢调理，这是缓症，宜缓不宜急。”

“嗯。”陆晟微微颔首，将太医打发出去，提步望屋内走，一路听见床帐内传来衣物摩擦的悉索声，大约是皇后急于换装，不愿蓬头披发示君。

两侧宫女撩起幔帐，原本半躺在床上的皇后这时候却想起身行礼，陆晟自然不允，却又是冷着脸说话，“皇后正病着，不必起了。”

见他来，皇后原本蜡黄无光的脸上总算多出两分血色，只是她心情复杂，惶惶不安，欢喜当中又带着自责，“都怪臣妾身子骨不中用，不但未能为皇上分忧，还要劳皇上亲自探望，臣妾有罪……”

原本她如此说辞，于公于私陆晟都应当出言安抚，但没料到陆晟听完，本就阴郁的脸色更加冷上三分，“方才太医的话你也听见了，这病不是一时半会儿能治得好的，朕瞧你这已经乱得没章法，实不宜再教养元麒，又因他生母身份地位，不堪此用，朕便先将他抱回乾政殿，由朕亲自照看，等皇后的病好全了，朕再将他送回来——”

“皇上！”她学了十几年的汉人规矩、德容素养在这一刻全抛到脑后，她早把元麒当自己亲骨肉，陆晟要抱走他，那就是在拿刀子剜她的心，疼得她厉声大叫，“君无戏言，皇上允过臣妾，皇上不可出尔反尔！”

陆晟见她陡然如泼妇一般大喊大叫，不由得皱起眉，但语速仍是不急不缓，“朕方才先去看元麒——”

“皇上……”

“不过三个月大的孩子，独自待在屋内，身边连个照看的人都没有，朕还没来得及发火，便发现他额头滚烫，一张小脸烧得通红。”

皇后听得咬牙切齿，“是哪个奶娘同宫女今日当差，竟敢如此怠慢皇子，拖出去，打二十大板！”

陆晟不怒反笑，“今日西侧间原有两位奶娘当差，一个告假去找同乡商量，要从安阳老家给皇后带一帖治心悸的偏方，另一个说是懂几分药理，被叫去给皇后娘娘看药材。长春宫是锦绣堆，人人都想在皇后跟前谋一份前程，这原也是人之常情，但倘若越界就该受罚。两个奶娘朕已命人杖毙，长春宫总领太监刘春，在其位不谋其事，打发去浣衣局当差，至于皇后……”

他的话止于此，欲言又止的姿态几乎要把人折磨得发疯。皇后红着眼，赌咒发誓，“皇上，臣妾若知道那起子贱人敢如此对待元麒，臣妾绝不轻饶，臣妾现恨不得扒了他们的筋、抽他们的皮好教他们一个个的都知道厉害……咳咳咳……”

话说得很了，身子却当不住。皇后弯下腰一阵猛咳，听得陆晟都有几分心软，亲自伸手将她扶好，面上更多了几分温柔之色，“皇后有病在身，难免有顾不上的时候，此时本不该怪罪于你。只不过元麒对朕而言有多重要，想必皇后也清楚，朕老了，再经不起失子之痛，也请皇后体谅朕拳拳爱子之心，勿要与朕计较。”

“可是皇上……元麒也是臣妾的孩儿，臣妾对元麒的爱护之心绝不比皇上少……”

“朕方才不是说过，等皇后病愈，朕再将元麒送回长春宫，如此朕与皇后都能安心。”

“皇上……臣妾离不得元麒啊……”

“皇后病着，与元麒亲近得多了，不怕过了病气给孩子？皇后不怕，朕怕。俪妃也正病着，若此时将元麒送回去，想必她就连隔着窗子都不敢见的。”

陆晟的话仿佛将将磨过的刀，狠狠扎在皇后心上，她红了眼，死死盯住陆晟，“皇上这是说不是亲生不知心疼了？元麒虽不是臣妾生养，但臣妾爱子之心绝不比他那一眼都愿看他的亲娘少！”

“皇后慎言。”他眸色冰冷，面沉如水，看得皇后也不禁打个哆嗦，想要当即跪在地上求饶。