“我是在想着修了路，你们怎么着？有道是山中无老虎，猴子称霸王。修了路，你们就惨了。”夏尚书抿着酒水，至今还没抱上孙子，如今被赛姨、恭郎围着，心中越发担忧。

夏芳菲嗑着瓜子道：“我们的船去南洋那边试水去了。”

夏尚书咳嗽一声，忙放下酒杯，“你们想去那边？”

甘从汝拿着手指沾了酒水在桌子上一划拉，“岭南道极南的地方有个琼州，与这边隔着一方水，实在不行，就去那边住着。”

“那 里越发住不得人了。”夏尚书连连摆手，低声道：“皇子都生下三个了，皇上还不曾亲政，据我说，皇上这辈子想亲政也难了。只是咱们做臣子的，万万不可学了那 些轻狂的人在太后、皇上、皇子身上押宝，还是只管着尽忠吧。”沉吟再三，又道：“那琼州岛上药材繁多，借口替太后、皇上寻访珍稀药材，派了了过去安营扎 寨，却也不失是良策。只可惜，赛姨、恭郎两个，比不得旁人家的孩子那么养尊处优了。”

骆氏笑道：“老爷又说这个，贵人贵在风骨，又不是贵在穿着打扮上。况且你看赛姨何曾缺过什么东西？”她也瞧不上夏芳菲养女儿的散漫态度，但更容不得夏刺史才来了没多大会子，就在这边挑三拣四。

夏刺史一怔，又看赛姨指挥着还不知道听不听得懂人话的恭郎给他敬酒，笑了一笑，也不再提这话。

正说话间，秦天佑、项二郎便过来了，夏芳菲叫人添置了酒杯、碗筷，就与骆氏领着赛姨、恭郎去里间坐着玩笑。

夏刺史听着秦天佑、项二郎都想去琼州，便与他们商议了一通如何不着痕迹地悄悄迁去岭南道最南的岛上，到了天蒙蒙黑，才去见随着他来的一干属下。

“尚书大人怎不早说那夏丞就是霁王殿下？”属下们将夏刺史团团围住，都唯恐被霁王连累了——谁不知道那霁王是被流放过来的，如今他那般嚣张自在，传到太后耳朵里，太后能放心？

夏 刺史冷笑道：“太后岂会不知道此事？太后给夏县、夏丞兄弟的赏赐就有一堆了，她老人家会比不得你们消息灵通？”到底心知这些随着他来的人，都是上头没人消 息不同才会打发来岭南，心里也可怜众人一路跋山涉水过来，又安抚道：“太后如今要修路，乃是因终于明白这地面上的好东西数不胜数；至于夏家兄弟，你们只装 作不知道他们的身份就是。修好了路，咱们只管领赏，旁的事一概不管。”

众人都知道甘从汝之妻就是夏刺史之女，不敢当着夏刺史的面再叽叽咕咕，又见在长安时候只见过不曾尝过的佳果在此地应有尽有，便一边暗暗疏远霁王府众人，一边敞开了吃本地的佳肴。

略歇了两月，甘从汝便熟门熟路地领着夏刺史一群人拿着图纸去看山路，一路上有夏县的名头震着，也没几个不要命的敢主动来招惹，甚至有几个山头，昔日因隔着千山万水不能见到夏县面的，此时见夏县自己送上门来，便收拾了包袱主动投诚。

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