皇帝笑道：“果真？”

“果真，老臣先前领命围剿江南水上盗贼，曾抓住一伙人，仿佛领头之人叫薛令，并非穆令，但是他手下却是叫穆行的。因是老臣最后一次身负皇命领兵，是以，老臣还记得。老臣曾听人诽谤谢尚书是贪官，想来是寻常百姓不明就里，不知苏州府一半税赋被水贼截去，才有此一说。”安南伯伏身。

谢蕴听到一个“薛”字一凛，疑心是薛蕴后人，再三将雪艳看过，将穆字换成薛字，心道雪艳、薛燕卿……可见，雪艳是薛家后人，难怪敢在他生日宴席上唱一捧雪，见雪艳要开口，忙磕头道：“陛下，臣认出这雪艳是谁了，他原是臣在苏州故旧薛老先生之孙，有道是升米恩斗米仇，臣先扶持他祖父，叫他家成了小康之家，谁知他祖父见臣因《据经》一书被皇上器重，心中不服，以他曾指点臣数字要求臣属上他的名。后倾家荡产状告臣，臣因不肯与他一般见识，割席断义后便不曾再打听他家的事。”

雪艳见谢蕴认出自己，又听谢蕴颠倒黑白，不禁怒火中，又知安南伯不敢跟谢家鱼死网破，舍弃了穆行、薛令，冷笑道：“欲加之罪，何患无辞。薛家死伤无数，只剩下草民一个孤鬼，自然由着你们来说。”那箱子里的官银明明是谢蕴贪去的，竟然说成苏州府库之物；可恨他手上又没有证据。

原本只是来查科场一事，不想又扯出这么多事，皇帝淡笑道：“今日说的是科场一事，旁的不必再提……”

“皇上，还请皇上慈悲，彻查此事，还臣一个清白。”谢蕴磕头。

安南伯恨不得皇帝将谢蕴拖出无门斩首，但因被谢蕴握住把柄，不得不也跟着求：“皇上，这水贼打了臣的旗号委实可恨，不可不彻查！”

平清王心知皇帝留住谢蕴把柄，未必不是为了狡兔死，走狗烹，日后好收拾谢蕴这贪官污吏，此时见谢蕴奸诈地要“金蝉脱壳”求皇帝将这些罪名推到早已经家散人亡的穆家头上，便笑道：“谢尚书，事有轻重缓急，眼下安抚住学子们才是当务之急。”

“皇上……”谢蕴忙道。

皇帝开口道：“雪艳，原名薛燕卿，薛家最爱与谢尚书为难。如此推算，那试题，也是你有心与谢尚书为难？你到底是如何知道题目的？”

谢蕴看皇帝并不看他，跪在地上，心里颤栗不已，原当皇帝十分器重他，如今看来，也不全然是器重，台阶已经架好，皇帝却不肯顺着台阶下台还他一个清白身，可见，谢家将来绝不会好了，少不得，要被皇帝秋后算账……

☆、34预知之能

雪艳有两个秘密,一是自己是薛燕卿，二是，自己是再生之人。原本他是宁死不说的，但如今他的身份已经揭穿,又有谢弘宗的文章佐证——难不成，他要推说谢蕴太平日子过腻歪了,有意弄出是非来？如今心恨谢蕴还好端端地隐藏着,自己却不得不暴露出来。

“草民有一事要向陛下坦诚，还请皇上屏退左右。”雪艳匍匐在地上。

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