耿业见聂老头出来了，忙忍着疼跪到聂老头身边。

聂老头此时只将楚徊当成了大兴文字狱的暴君，于是再不管自己说出来的话厚道不厚道了，哀声说道：“不就是一篇文章嘛，陛下不许人写文章，就请陛下下了圣旨。历朝历代借着几个字给人定罪的多了去了，老夫记不住先人的教训，不该两岁启蒙，八岁熟读四书五经……若有来生，老夫情愿一字不识！做个不通文理的山野村夫！”说完，便又是重重一拜。

楚徊心里一震，暗道好个近墨者黑的聂老头，竟然栽赃他要大兴文字狱，于是便笑道：“聂老，说朕抓走了水几因，你有何证据？朕又何时要抓你了？”

“……那昨晚上随着陛下出了这街东酒楼，然后再无下落的水公子呢？不知他可遭了大刑伺候了没有？陛下说没抓，怎知道水公子的全名？”聂老头有些哆哆嗦嗦地问。

“自然是没有！”楚徊肯定地说道，然后走上前去，亲自扶起聂老头，“请聂老随朕入宫说话……”

“陛下不还是要抓了我们吗？”耿业紧紧地跟在聂老头身后叫嚷道。

“你当真不信朕会拔了你的舌头？”楚徊威胁道，因气耿业没有眼力劲，一时忘了自己还握着聂老头的手臂，心道自己为何要每每听信石清妍蛊惑？如今他就依着自己的法子做皇帝，顺他者猖，逆他者亡，但看谁还敢对他指指点点。

聂老头吃痛，便哎呦哎呦地叫起来。

耿业忙扶住聂老头，惶恐道：“陛下，你饶过我们这一老一小吧。”

“陛下——”王锵、楼朝日等人领着人过来，恰听说耿业这话，便忙看向楚徊。

“回宫。”楚徊果断地说道，不乐意再跟聂老头、耿业多说，示意人将耿业的嘴堵住，又叫人挽着聂老头的臂膀，拖着他走。

聂老头嘴里叫着：“陛下，你不能毁了先帝的江山，防民之口甚于防川，你不能闭目塞听，大兴文字狱……”

楚徊眉头紧锁，冷笑道：“聂老为何反复诬陷朕大兴文字狱？”

“若没有，昨晚上老夫的几位好友呢？”聂老头忙问道。

“他们都回家去了，聂老若见到他们，你就知道了。”楚徊恢复了几分儒雅，含笑道。

“谁都回家了？”聂老头有些心寒，若不是多年的好友，他怎敢将自己的文章拿给他们看？但这好友中的一个，偏偏出卖了他。

“聂老糊涂了，竟然问起朕来了。进了宫你就知道了。”楚徊笑道，见轿子来了，便上了轿子，在轿子里闭上眼睛，暗暗发狠，心道自己每每想要发愤图强，总会撞上出乎他意料之事，年前听了石清妍、贺兰淳立誓要心气平和地处置大小事务，但偏偏，没出十五，就收到消息说聂老头写了反天地君师的文章。

“陛下，瑞王府的管家来打听水公子的事。”楼朝日说道。