“真是劳烦九姑娘了。”叶二太太瞥了一眼，见四夫人不想挪步，便对身边的少女说道：“五娘你陪九姑娘过去，我在这儿陪四夫人说说话儿。”

叶五娘大大方方道：“顾家姐姐，跟我这边走。”

叶家才来安阳定居，宅子并不大，想来是才买下来的住所，顾莲悄悄打量着，自己和叶五娘并不熟悉，一路上都没有说话。

到了连廊转弯的地方，叶五娘回头道：“这几阶台阶有点儿陡，当心一些。”

顾莲正要答话，抬头却看见一个素衣少年迎面走来。

叶五娘有些诧异，“二哥？”

大约是没想到会碰见外人，叶东海眼里亦是意外，看了顾莲一眼，收回目光，“听说大嫂中午又咳血了，我回来看看。”

叶五娘神色为难，轻咳道：“我们正要过去看大嫂呢。”

“那你们先去。”叶东海明白眼下不便，也不好随便和顾莲打招呼，于是道：“五妹你好生待客，我先出去，晚一点再回来看大嫂。”

顾莲欠了欠身，垂着眼帘避开让了路。

叶五娘陪笑解释，“如今家里乱糟糟的，二哥成了家里的顶梁柱，忙里忙外，他和大哥大嫂的感情又好……”

顾莲微笑道：“年纪轻轻，可见是一个能干的。”

叶五娘松了一口气，----听说那些官宦人家最是讲究，顾家来吊祭是给面子，来的又是千金小姐，可千万别再得罪了人。

廊子另一边的叶东海，却是一怔。

记忆中的声音对上了主人，不由隔着花窗回望了一眼。

顾九小姐穿了一身月白色素衣，极浅极淡的绿裙，鬓角特意别了一支白珍珠长簪，身形亭亭玉立，仿佛盛夏池塘里的一株含苞白荷。

----正配那一管沥沥如水的声音。

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听说顾家的人过来探望，叶宜迎了出来，歉意道：“真是不好意思，我娘喝了药刚刚睡下，先到旁边坐下说说话罢。”

顾莲表示理解，“大奶奶病中虚弱，睡一睡也好。”

叶宜的表情很平静，但在眼底深处，那一抹掩不住的担心和焦急，透出她是在故作坚强，----到底只是一个十岁出头的小姑娘。

顾莲心下微微叹息，生出怜悯。

这个眉清目秀、身量纤细的小小少女，陡然间失去父亲，母亲也不知道还能够活多久，往后的日子只怕不好过。

进了侧屋坐下，立即有小丫头捧了热茶上来。

叶五娘亲自端了一盏，递给顾莲，“润润嗓子。”有意给她们留出说话空间，微微一笑，“你们说着，我先去大嫂那边看看。”

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