县令急得满头是汗，眼神飘忽，生怕被知府看破了他的心虚。

知府冷笑道：“无风不起浪！你收保护费，勾结流氓地痞陷害良民的事，早就传得沸沸扬扬，你当本官眼花耳聋，什么都不知道？”

县令又是一通解释，可知府好像根本听不进去。

“司徒县令，如果你证明不了你的清白，今年的年终考核，你自己掂量着吧。”知府吓唬他。

绣娘眼珠子一转，忽然有了主意。

她巴结不上叶氏和齐夫人，可以抱县令的大腿啊。

只要搞定了县令，兰儿进书院读书的事看谁还敢拦着。自己在司徒家的地位，也会水涨船高的。

司徒威还不知何时平安归来，绣娘可是打定主意，要先为自己和兰儿谋划才是。

“知府大人，民女有话要说。”

绣娘扔掉手中的破烂礼盒，对着知府行礼之后，说：“绣娘方才无意听到知府大人的话，忍不住要替县令大人说几句话。”

说完，便用她三寸不烂之舌，为县令辩解。

知府听她说完，若有所思。

绣娘并非说得天衣无缝，只不过所有指证县令的都是传言，并没有真正的人证和物证，知府深知此事只能大事化小，小事化了。

绣娘的出现，给了知府和县令一个很好的台阶下。

“司徒县令，这事你打算如何处理？”知府有意问县令。

县令感激地看了绣娘一眼，连忙说：“年前抓人，又没有实证，确实是下官有失稳妥。下官打算今天就放人，然后小惩为戒。”

知府满意地点点头，问：“司徒县令打算如何小惩？”

县令这才松了口气，继续说：“何氏汤铺的食物中毒是事实，所以下官打算暂时封铺，等调查清楚，整改之后再解封。”

这是折衷之法。

这样既能缓解矛盾，压制流言，又能让自己树立威信，留几分脸面。

知府思忖片刻，道：“如此也好。司徒县令，务必要平息此事，莫要再生乱。”

县令悬着的心，这才放了下来。

送走知府后，县令问绣娘：“你是谁？”

绣娘连忙自报家门。

县令笑道：“原来是自家亲戚，以后常来家里坐坐。”

绣娘满口答应，喜滋滋地回去了。

刚进门，就看见柳锦柔扶着司徒老太往老何家去。

绣娘忍不住抱怨，“整天操别人家的心，真是咸吃萝卜淡操心！”

司徒老太懒得说她，叹了叹气，摇摇头，拉着柳锦柔就去了老何家。

司徒夜已经在老何家，他早就差徐叔去打听消息，正陪着他们一起等消息。