所以，玛丽安就成了他的猎物。

然后玛丽安一步错，步步错，错上加错，再难以回头。

威廉找了各种借口，只备了薄薄的聘礼，冠冕堂皇地说着虽然礼物不值钱，但其中有不少是他自己亲手做的，他的情意比山高比海深。

玛丽安顿时被感动得不要不要的，深以为然他的心意比那些庸俗的钱物来得重要得多。

于是公爵和公爵夫人虽然不是太高兴，也就认了，揭过不提，出嫁的时候还是按照原本的打算给玛丽安准备了足足三万金币的陪嫁。

婚后，威廉总是以让玛丽安过上更好日子为由，要求公爵帮他搞个好差事。

公爵帮了，他又嫌差事不好，不好好干，闯了祸，还得公爵给他擦屁股，事后还要求再给他弄个更好的活儿。一次两次之后，公爵看透了他，不再乐意帮他，他就翻脸了。

公爵愤怒之下，想让玛丽安与威廉断了亲，回娘家。但是已经怀孕的玛丽安不肯，说着威廉还年轻，做事不够成熟，等他有了孩子就会好的，坚定地站在丈夫这边。公爵夫人劝，她就哭难道母亲想让我的孩子没有爸爸吗。

公爵和公爵夫人只能忍了。

几个月后，玛丽安生下了女儿艾拉。公爵和公爵夫人爱极了这个小婴儿，高兴得不得了。然而艾拉的出生却是给了威廉又一个要挟岳父岳母的筹码。

公爵要是不答应了威廉的要求，他就各种方式推脱，不让他们见艾拉。

时间长了，公爵痛定思痛，壮士扼腕，单方面不认这个女婿。至于女儿玛丽安，他只能私下提醒她，千万保管好了自己的嫁妆。

威廉得不到自己想要的东西后，就开始对玛丽安实施冷暴力。

玛丽安性子里有一股傲气，不愿承认自己看走了眼，不论情况再差也没想过与威廉离婚，努力地保持着表面的体面。

为了不让贵族圈子里的人看她的笑话，为了不让艾拉听到那些不好的风言风语，她渐渐地断了与他们的往来。

后来威廉开始勾搭平民女子享受她们的崇拜和钦慕后，玛丽安更是彻底死了心。多年的郁郁寡欢、心力交瘁，最终使得她英年早逝。

玛丽安病逝后，公爵和公爵夫人想把艾拉接回去养。但被威廉断然拒绝，很快娶了依莎为继妻，还是不让他们与艾拉往来。

公爵他们投鼠忌器，怕威廉对艾拉不好，十分无奈。毕竟根据国法，父亲尚在，且没有虐待儿女的情况下，外祖家是没有理由争取孩子的抚养权的。

即便是威廉意外过世了，艾拉还有依莎这位名义上的母亲在，只要依莎不肯放人，公爵和公爵夫人也没法子把艾拉带走。

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