提脚迈到门槛上，想起了什么，回头吩咐道：“你说的那识字的丫头，回头送元麒房里去。”

潘氏也正有此意，颔首应是，“我也是这么打算的，元麒媳妇怀了身子，大着肚子来往多有不便，正好让她伺候茶水。”

夏公爷终于称意了一回，大摇大摆地走了。

*

第二日刚过了晌午，刘巡台夫人就依约登门了。

潘氏不端公爵夫人的架子，亲自上二门上把人迎了进来，后院的凉亭了摆了一桌席面，欢欢喜喜地对面坐下。

既然彼此都心知肚明，也不必多绕弯子，开头几句寒暄过后，潘氏直切正题，双手端起碧玉酒盏，“夫人这么多年劳苦，成就了京中多少佳偶，我们光看着都敬佩得紧，我敬夫人一杯。”

刘夫人赶紧也放下筷子端起酒杯来碰，“夫人哪儿的话，这可真叫我惶恐了。夫人是知道的，我们家老爷常年不在京城，儿子又是个管不住的，横竖我闲在也是闲在，促成那些个郎才女貌的小儿女一双一双的，我瞧着就欢喜。”

“夫人这是积了大福报哪。”潘氏笑盈盈抿了酒，搁下盏，“我瞧夫人是个敞亮人，那我也不避忌，照实说了。其实今儿请夫人过府，是想替家里的姑娘打探打探。”

刘夫人一听，想着也只有夏二姑娘了。她一早听闻夏家二姑娘是公府小姐里的异类，不说到混不吝的程度，至少是一口的溜嘴跑马，于是心生好奇，想亲眼悄悄这位姑娘到底能有多特别。

说到夏二姑娘，她们这一辈的夫人，没少等着看潘氏笑话的。

这年头就是这样，你过得不好，有的是人站干岸盼着奚落你；而你要是过得太好，有种微妙又可怕的东西叫嫉妒心。潘氏出阁前是京城一等一的漂亮，夏公爷年轻时更是风流倜傥，是当时贵女们不约而同的梦中情郎。况且老派公府里头，也就泾国公府尚且鼎盛。

但这门庭煊煌，谁家关起门来不是一团烂账？在那些潘氏瞧不上等次不愿出席的宴席里，夫人们也隐晦地提，笑潘氏笑面虎厉害了一辈子，怕是只剩精力用来对付后院妾室，连闺女也不会管教了。

潘氏客气地笑一笑，转身往身后吩咐道：“去，把大姑娘叫来。”

“大姑娘？”刘夫人诧住了。

潘氏没搭腔，囫囵笑着过去，指挥布菜的丫鬟道：“夫人快尝尝这道一捻珍，是我们家公爷特特儿上醉仙楼新挖来的厨子做的。”

刘夫人没问出究竟，菜已经布到面前的小金碟里，只好暂且按耐下困惑。

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