谢柏宁心不在焉，身边银铃般的笑声并没有感染他，他沉浸在自己的世界里，眉头紧锁，目光沉郁。清醒并且无事可做的时候，他总会想起温佩的死和那封信，就像绵密的藤蔓，紧紧缠绕着他，越来越紧，无论如何都挣不开，使得他痛苦万分。

屋里暖黄的灯光，落在他身上，竟也抵消不了那丝丝黯淡冷意。

许湘眉不时看他，想要说点什么，终归又不知道该以哪种方式开口，心想着真是愁死个人了。

直到厨房飘过来一股淡淡的烧焦味，她嗅了两下，暗道糟糕，连忙跑过去关了火。锅里的水已经烧干，边缘一圈干黑，原本白生生的玉米也糊了，但将就着也能吃。

于是这天晚上，两人一人啃了一根黑糊糊的玉米，凑合着解决了晚餐，各自回房睡觉。

许湘眉侧身躺在床上，盯着窗外缀满繁星的天，神思杂乱。

她脑子里久久回荡着李红的话，“希望你和谢先生早日修成正果。”

这句话像是一个开关，拧开阀门，放出了她深深埋藏的小心思。

许湘眉留下来，有三方面的原因。

其一，如果能纾解谢柏宁的心结，那最好；

其二，退而求其次，谢柏宁不好过的时候，她想陪伴着他；

其三，这点最隐秘，她无法否认，其实自己暗暗揣了不磊落的念头。对于许湘眉而言，屏锦镇偶遇，是天赐的机会。她从来没有想象过有朝一日，可以和谢柏宁独处，可以如此的靠近他。

她甚至也想着，借着这缘分，乘虚而入，把谢柏宁占为己有。

可是……

许湘眉眼中的亮光迅速破灭，她重重的叹口气，嗤了自个儿一声，混账！

为着自己的不堪，她抬手给了自己一巴掌。

夜空中的星一闪一闪，也不知道哪颗星星是小佩幻化的。

对不起。

半夜醒来，想上厕所。

卫生间不在房里，在走廊的尽头。

许湘眉用电筒支了光出门，照见阳台上一道清瘦挺拔的背影，她心里先是咯噔一跳，随即拧着眉，“还没睡？”

谢柏宁回头，嘴里叼着半截烟，萧索凄凄。

一地的烟头，乌瘴沉闷的烟味儿，难闻，刺鼻。

她突然很生气，迅速走过去夺下烟，一把丢在地上，狠狠碾灭，“这么抽下去你不要命啦！”

他恍若未闻，转过头，俯身趴在阳台上。

竹影映在青石板上，斑驳错乱。他的影子也覆在这上面，乌黑的一团，一如他的心情。

许湘眉深呼吸几口，“柏宁，快三点了，去睡觉吧。”

等了很久，他没有作声。

她憋不住，顾不了他，去了趟卫生间。

等到回来，他先开了口，“我睡不着。”