军靴踏地声早晚传来，其中掺杂着刀鞘与铠甲摩擦发出的脆响，给人以身在交战地的错觉。高墙之内变得不再安全，那青砖垒叠的飞檐翘角纵然被细雨洗褪了颜色，但在一排灰扑扑的瓦房里终究是惹眼的存在。

封璘散出去的人手每天都有消息传回，西关绥靖，东海收兵，杨大智的愤恨以一种灭顶的方式落下来。他在权力的中枢操纵着幕前傀儡，发出的每道诏令看似滑稽，背后却都包藏着确凿无疑的恶意。

然而当晏室终于有所醒觉时，胡静斋已经被五马分尸，兖王则带兵叛出了皇城。梁柱毁弃，再无谁可以收拾涣散人心，这危楼在风雨飘摇间发出了轰然倾塌的声音。

秋夜苦长，沧浪却醒得很早，在胡静斋的灵位前上过了香，推窗只见东方欲晓，天际仍旧镀着一层深重的墨蓝。

角落里，阿鲤正与怀缨相拥而眠——纠集兵马预备武谏的前夕，阿鲤就被封璘当成身后事托付出去。然而当日情形实在太混乱，小子受了惊吓，夜夜必得枕着狼腹方可入睡。

阿鲤被尿憋醒，朦朦胧胧见着墙角狗洞晃出来个影儿，当下揉眼大叫。怀缨翻身将他牢牢护住，作势就要扑上去，被闻声赶来的封璘及时喝止。

庭院不敢点灯，怕引来追兵，昏暗里沧浪竟然没有看出这人是谁。

这人的官袍被泥水泡得发白，看不出原本的服色，两臂拖在身侧，软趴趴地使不上一点力。整个人蓬头垢面，发冠跑丢了，只留一根乌木簪斜插着。

封璘接了灯来，沧浪便借着那微弱的芒，从乌木簪依稀辨认出了来人。

“陈大人？”沧浪试探地叫了一声。

那人浑身一抖，吃力地仰面朝上，从乱糟糟的长发里露出双眼，看到了沧浪。他木然睁大眼睛，猛地眨了两下，霎时喉头大动，竟失态地哭出来：“师兄！是你，是你！”俄顷又喜极而泣，“夫子显灵，显灵了啊——”

他又哭又笑的样子让封璘直觉一时难以深究，便叫迟笑愚把人带下去换了干净衣裳，其间发现陈笠胳膊上的伤，于是又费了番功夫料理。

陈笠再入屋时，天光已经大亮。

他两臂裹得像长条粽子，情绪还没有完全平复下来。他见到沧浪就想起惨死的胡静斋，喉间被哽咽声堵住，张口尽是哭声，听得封璘频频蹙眉，生怕又勾起了先生的愁肠。

“内阁签发动议的那日，宫里究竟发生了什么？”封璘迅速掐断了陈笠的抽噎，沉声质问：“你是怎么逃出来的？”

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