字迹潦草的盟书初拟就，精、气、神便从执笔之人的身体里被抽离一空。

昔年的高党旧属捧着盟书膝行上前，若木基看也不看一眼，脚尖踮起刀，横到他鼻尖：“歃血！”

歃血为盟的惯例古来有之，只是到了后来，在盟书上加盖血手印演变成胜者对败军的惩戒。若木基此举羞辱意味甚浓，然那掾属迟疑不过半刻，颤颤巍巍地在掌心拉开一条细长的口子。

血珠渗出来，陈笠惊怒嘶吼：“你知道自己在干什么，你疯了！”

他的愤怒犹如雨落江海，在阁臣们对于死亡的莫大畏惧面前，是那般无足轻重。紧跟着接二连三地有人扑向那柄弯刀，争相效仿着划破了掌心。起初那些人还知道怕疼，到后来实打实地下了死手，唯恐慢人一步刀便落在了自个脖子上。

一时间，值房内谩骂推搡声、痛哭忏悔声层出不穷。在这荒诞不经的淆乱里，唯有陈笠双臂俱废，靠着桌案腿失魂落魄地念道：“今彼殷商，众口相惑，吾观其野，草菅胜谷，吾观其众，邪曲胜直，此亡国之时……亡国之时也！【3】”

雨水滑过额角，沧浪再不闻雷声，他用尽全力奔向刑台，杨大智也不阻拦。

老师的面容近在眼前，但轰然雨声吞没了沧浪的呼喊。锦衣卫止住马蹄向前，贴在呼吸急促的胡静斋耳畔，陡然抬声：“大人信誓旦旦此生不负大晏，当真不负吗？钦安城中数百冤魂，又该如何清算？”

胡静斋瞪大了眼，顺着锦衣卫的目光艰难地转过颈，看到了沧浪。雨珠在他脸上越淌越快，瞬间模糊了视线。

胡静斋不敢贪看，哪怕只是一个朦胧的身影。他索性闭了眼，隔着雨幕拼尽最后的力气嘶喊：“千顷！老夫走到今日，实乃咎由自取。钦安城数百条枉死的性命，连同你的半生清誉，都是我的罪过。我明知那逆子对军粮动了心思……”

他喃喃着，“人间俯仰俱陈迹，纵自倚英气凌云，奈何铩残鸾翮。【4】”须臾骤然抬声，“我生这一遭，英名无存，但诤骨尚在。今日五马分尸的烈刑我甘愿一受，非为尔等斗筲之辈。千顷，我徒，老夫不指望死后还能受你一柱香，惟愿以我之死还你此身清白，这些年，终是我对你——”

顷刻间暴雨连天涌下，五马展蹄狂奔，猩红的热血扬洒天地。胡静斋堕地的一刻终于看清了沧浪，他把藏匿半生的愧疚融进这定格的一眼，到死都没能说出“对不住”三个字。

“老师——！”

冷雨中掺杂着热血，泼洒在沧浪的头脸，淌过面颊像泪一样。他把泪和着血水拼命含化在齿间，试图堵回嗓子眼即将溢出的哽咽。

“擒住他，要活的。”杨大智拔刀，凌空划出了弧度，眼神阴戾地催促道。

风中倏地雨珠破裂，一星寒芒眨眼间已经到了杨大智跟前。他举刀格挡，刀口被撞歪了半寸，撤肘时侧旁又杀出一道黑影，袖口的飞鱼转瞬在獠牙间化作褴褛。

封璘策马狂奔，不顾刑台上的血肉破碎，疾蹄撞开明晃晃的刀光，直冲沧浪而来。他连发数镖，在重围上撕开一道口子，俯身捞起了人。

“怀缨，上！”