自来君权神授，当令四海宾服，护九民安好，百姓有难，就是天子最大的失职。

当年倭寇逞凶沿海，闽州八地尸骸塞流，他们就像是把锋芒毕露的钢刀，几乎捅穿了东南全境。隆康帝尚在储君位时就知道，造成这一切的原因在于外戚擅权、中枢软弱，以致军中贪墨成风，整个海防在外敌来犯时毫无还手之力。

闽州之败，绝非一两个人的过错；钦安惨案，也只是为这场兵燹之祸撕开了一个小口子。但隆康帝必须为这件事寻找替罪羊，又或者说，一个箭靶。

秋千顷也好，杨大勇也好，是谁都不打紧。从庆元到隆康年间，这两个名字为朝廷架起了一块挡箭牌，两任君主缩身其后，听着庙堂乡野的谩骂羞辱喷溅其上。久而久之，隆康帝自己都信了，钦安惨案的真相如是所闻，始作俑者正在受着他们应受的惩罚。

此刻让他推掉挡箭牌，承认当年兵败皆因天家无能，以万乘之君的颜面换得区区小民的清誉，隆康帝自认做不到。

“先帝亲笔朱批，以文臣软骨四个字痛斥秋千顷，便是对他的盖棺定论。”

隆康帝再开口时，声音冷得像冰，“阿璘欲为其平反，可曾想过置先帝朱批于何地，置朝堂威严于何地？”茶打翻了，他令黄德庸换一盏新的来，浅啜着道：“朕再问你一次，罪臣秋千顷是否还在人世？”

封璘定了须臾，扬起脸说：“钦安城楼一跃，凤雏折翼，世间便再没有了秋千顷。”

……

人皆退去，寝殿中独留黄德庸一人伺候。

他知隆康帝胸中郁结，熟练地点起苏合香，将香炉挪在不远不近的地方，一壁为隆康帝捏肩，一壁劝道：“兖王殿下的脾气您是最清楚的，等这阵劲头过了便好，您又何必同他置气？”

“他的这副脾气，”隆康帝脸色缓和了些，不知想到什么，忽地轻笑出声，“真是像。”

像谁，他没有明言，闭了眼，那个明艳无方的身影又浮现在脑海里。

“父子没有隔夜仇，朕当然不会和阿璘计较。”

隆康帝睁开眼，向黄德庸缓抬起手臂，龙袍滑落，那节瘦得见骨的腕上耀着一模一样的红泽——自那人无声无息地死于冷宫之后，他遍访数年，终于寻到当年宫匠，原样复刻出了自己坐拥天下亦再难得的珍宝。

“只要阿璘肯听话，朕欠他母妃的，自当百倍奉还。”

*

此时虽已过午时，日头抛洒下的热力却分毫不减，朱墙边上那一排琉璃叠瓦被映得煊赫非常。

杨大智扶刀站在阴影里，远远见宫门吱呀一声开了，封璘端袖步出。杨大智快步上前，还未开口，便从他的神色间便揣测出了什么。

“陛下不肯？”

在封璘无声的承认里，杨大智握紧了绣春刀柄。暑风拂面，挟来阵阵热浪，烫得耳根都红了，他却像是被严寒包裹着，堕入冰火两重天的阿鼻地狱。

“为先生和你兄长正名，不是只有翻案一条路，”封璘的语气捎带了一丝狠戾，“咱们不是正在朝前走么？”