祁扇闻言便笑。他声音柔缓，将梅沉酒的针锋相对轻描淡写地揭去，“封狼军长久戍边，鲜少入京。英姿如何…就算是扇这样的北梁人士也难见得。不过，待梅公子回到南邑营中，大可问问统领拭月军的宁泽将军，想来他比在下更清楚封狼军的实力。”

两国在关城一处常有摩擦，祁扇知道宁泽和拭月军与她识得封狼军一样，并不稀奇。梅沉酒挑眉，突然想起方才山下祁扇与宁泽两人四目相对的模样。她不由得收回了手，以袖掩鼻，喉中发出一声闷笑。

祁扇丝毫未受影响，仍旧盯着人瞧，“公子见多识广，应当知晓梁国南北都与四都接壤。要想稳固朝政，只有封狼军一支队伍远远不够。好在杜贤将军手段高明，不过叁年就将余下的神策、山阵、击刹、大戟四军训得有条不紊。或日行千里，或伏敌山野，都不在话下。”

梅沉酒眼皮蓦地一跳。自晏佑登基为帝，南邑的军事便不断落势，如今更只有宁泽的拭月军与晏参的猎星军尚有劲力与北梁抗衡。

祁扇这哪是如实相告？分明就是拿北梁军队的强势来威压她！

仅是这样一想，方才对祁扇侃侃而谈北梁军务的震惊便消失得无影无踪，更多的不耐浮上心头。梅沉酒俯身看去，沙丘上的黑帐重迭交错，仿若乔装后的扁蛛，静候螖虫自投罗网。

祁扇见她不再给予回应，连惯常蹙起的眉也逐渐有了放松的势头，不免重正神色仔细将人打量。

梅沉酒虽一路持礼，不卑不亢地与他谈得有来有回，但无论如何都压不下在白鹭洲初见时就已展露的那份傲态。因没有半点骄纵，让人细觉起来也有几分直率的可爱。

只是这张脸…若非梅沉酒眼神锐利如刀，偶尔露出令人生寒的轻蔑，将那眉宇间的英气全都牢牢抓住。她与那些长相阴柔的女郎便毫无区别。

祁扇还在思索，梅沉酒忽得偏头道谢，“在下收获良多，多谢祁公子邀请。”言毕便自顾踱步向前，将他留在原地。

梅沉酒无意再多做纠缠，时刻与人虚与委蛇，实在是劳心劳力。何况祁扇已将自己的意图做成一出才士间相逢恨晚的好戏递到面前，她若再不明就里地充楞，倒显得有些不识趣。

她长叹一口气，原在祁扇面前轻松的神情又凝重起来。

古来征战讲求“不战而屈人之兵”，不费一兵一卒谋取财权，于国而言便是大益。祁扇身为外使，更擅唇舌之辩，北梁贺帝将他遣来交涉，恐怕也存了“不战而胜”的心思。所以，祁扇才会毫不顾忌地大谈军务。就算无法让她心底生怖，也能因此让驻守邢州的官员陷入惴惴，把握言和时更多的筹码。

可惜，梅沉酒并非是一心想入仕实现抱负的好才士。两国局面最终是战是和，北梁得益几分或南邑失利多少，她全然不在乎。她要做的，只有顺从晏佑的心思去处理关城的任何事宜。

祁扇要她内心惶恐好轻巧取利，却也保不准留有后手，让封狼军以关城为借口，越过母山大举进犯南邑。几十年的沉疴顽疾，如能连根祓除，再好不过。

只是不知，近年来晏佑对待北梁的态度到底是如何了。畏惧也好，憎恶也罢，她总归是要从蛰伏的暗地走到明处的。

又一条路出现在城墙的尽头。梅沉酒堪堪停住脚步，才发现这母山生得秀气，只占据这广袤天地极小的一角。而山下黄土飞扬，没有丝毫阻隔绵延直向天际。

下山时两人一路无言，却是梅沉酒在前祁扇在后。她本不愿这般受人窥视似的先行，但想到要再多费口舌寻些没有意思的玩笑，便老老实实地低头寻路了。

石阶上的积雪只有薄薄一层，梅沉酒双脚陷进山下雪地时还有些微的不适应，难免走得摇晃。祁扇注意到她的窘迫，便迈动步子与她凑近，“此地酷寒不是他处能相比的。梅公子今日穿得有些单薄，回到营内多喝上几碗热汤会好许多。哪怕是一般的风寒，也总归要劳神。”

梅沉酒被祁扇突然的嘘寒问暖弄得一头雾水，下意识摇头回应，却忍不住摩挲起自己冻得紫红的手背。她后知后觉地抬眼，瞧见祁扇满脸的笑意后，脸皮一抽。

宁泽本在原地等候，远远察见两人出现在山前便很快牵马走去，只是视线触及祁扇时又骤然冷下神色。梅沉酒此刻无法对宁泽这副变脸的本事大加赞赏，刚定了定神想开口，手中就被塞入缰绳。她只好又闭上了嘴，侧身向人颔首告别。

祁扇目送两人坐上马，独自一人白衣翩然地立于雪中。

梅沉酒没有回头，但在远离母山后向宁泽冷笑道，“潘茂豫倒是算计得好，知道我不服人，便拿祁扇挫挫我的脾气。”

宁泽望了一眼天，放慢了驾马的速度，朝人打趣，“祁扇真的没有一句好话吗？可你刚才不是还和他有说有笑的？”

“宁将军眼力真好，竟然看得出我和祁扇有说有笑。”梅沉酒眯了眯眼，“我的眼力差，只能看出将军刚才摆了一副冷脸。不知道是给祁扇看的还是给我看的。”

听见梅沉酒这呛人的口气，宁泽纳罕地瞥了她一眼，笑得停不下来，“哟，还真跟我较上劲儿了，看来确实是被祁扇恼得不轻。”话毕敛了情绪，复问道，“我在山下可看不出什么端倪，他到底和你说了什么？”

梅沉酒思忖片刻，淡淡开口，“拭月军可与北梁的封狼军交过手？”

“从未…”宁泽的话只出了半句便很快收住，他握紧了缰绳，眉头紧拧，“这个问题我没有办法回答你，因为拭月和猎星从来不是两军。”

梅沉酒顿时震惊地看向他，“你的意思是，晏佑虽然任命你与晏参，却从来不曾信过你们？”

宁泽抿了抿唇，笑得有些无奈。梅沉酒知道他并非因为晏佑的废耳任目而神伤，却读不懂人眼中的复杂。不过只片刻，人就又开了口，“要真说战，近年来晏参与西舍打了不少，我就是个闲人。”

梅沉酒不自觉笑道，“宁将军若说自己是个闲人，那天下便没有忙人了。”她呼出一口气，不再提及宁泽的不快，“祁扇本就不打算邀我赏景，上山也只是为了让我看清山后驻扎的封狼军罢了。”

“原来是这样。”宁泽点点头，“所以你刚才是想问，如果两军交战，南邑会有几分胜算？”

“若仅凭祁扇说的话，我不能推断北梁到底是主战还是主和。”梅沉酒略一停顿，决定将脑中的想法如实说出，“战和本与我无关，我只要顺晏佑的心思办事就好。可惜听你的说法，他拿捏邢州的态度倒是很寻常了？”

“不瞒你说，自我驻守关城，竟是头一回遇上这么大的事。”宁泽呼出口冷气，耸动肩膀，“我虽然不喜潘茂豫，但总觉得他一个寺人赶来邢州不大正常，你不如找个时间去问问他是什么意思。”

梅沉酒皱眉刚想搭话，宁泽再一次把她堵了回去，“欸，我知道你是因为谨慎才不愿意和他多谈。可你要想，你和祁扇都交手几回了，还怕一个潘茂豫不成？”他说得情真意切，生怕人不理睬自己的谏言。

“宁将军这是终于找着了报复的路子，刻意来捉弄我的么？”梅沉酒实在克制不住，反唇相讥，“身为朋友自然要两肋插刀。既然你叫我对付潘茂豫，那祁扇就得留给你。若他下回再递信过来，你便替我赴约。正好你们俩也看不对眼，不如直接打上一架，痛快分个胜负。”

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