元景率军行进一日，千羽军人人知晓他的身份，尽忠职守，时刻守在他身侧，他不开口，无人敢说话。夜色渐晚，众人便寻了个山丘扎营休息。行军途中食宿从简，元景栖身在一个矮小的帐篷中，此地临近风口，寒风彻骨，他一时睡不着，便坐在火盆边发呆。只听门外轻轻一响，本还在假寐的雄鹰低啼一声，似在提醒有人来了，元景敛定心神，道：“进来。”

来者是千羽军小队长，名唤天魁。他手里拿着个小酒壶，送到元景面前：“属下来给您送酒，天冷，你喝些暖暖身子。”元景接过来，但觉触手温暖，俨然已经热过了，他喝了一口，问道：“你们带了多少酒来？”

天魁答道：“回陛下，还有几十坛。”

元景一颔首：“拿出来分给将士们吧。”

天魁面带犹豫：“陛下，将军有令，军中不许饮酒，况且这些都是给您准备的。”

元景道：“将在外，军令有所不受，如今既然以我为主将，便听我的就是。传我的军令，除了当值的兄弟，其他人一人一碗，喝了早些休息，明天还要赶路。”

天魁应声便去，寂静雪夜中，搬酒开坛、低语欢饮声分外清晰。元景用一根树枝拨了拨火，但见火光一盛，天魁去而复返：“回陛下，酒已分下去了。”元景见他肩头落满雪花，持刀的手更是冻的通红，摸了个碗出来，给他倒了碗酒：“这碗给你，你也去歇着吧。”

天魁以军礼半跪在他面前，双手接过酒碗，一饮而尽。起身时见元景还对着火堆发呆，好心劝道：“陛下，明日五更便要起行，您还是早些睡吧，若是嫌冷，属下再去拿一床貂衾过来。”

元景又喝了一口酒，才轻轻地开了口：“这里有野兽么？”天魁一时不解，元景很有耐心地问：“不是说天冷以后，常有野兽入城伤人，小孩子要是没看好，就会被叼走么？”

他这一整日都是不苟言笑的做派，此时才流露出一点少年气。天魁一笑道：“陛下不用担心，野兽都在山上，若不是遇到灾年，短了吃喝，这种天气，它们也不会轻易出没的，您只管安心睡觉便是。”

元景“哦”了一声，嘴角不自觉撇了下来。

次日一早，众人便朝着扶桑关方向进军，天魁得了恩典，跟在元景身侧，路上与他说起扶桑关旧事。此关隘临近西域众国，地接东西，一向是诸国眼中的肥肉。从前饱尝战火，直到三十三年前，先帝跟神武将军率兵与乌孙王在此交战，杀敌十二万之众，乌孙国本是西域第一大国，此战后元气大伤，再无力与大燕争雄。至此扶桑关尽归元氏所有，成了大燕边境的商贸重镇。

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