当夜即将手下影人派出，到顺安侯府监视他的一举一动。不想过不多时，影人却是铩羽而归，称侯府周围已伏有数名武功高强的暗卫，里面也是戒备重重，难以靠得太近。楚驭心中雪亮，知道这必定是燕帝派去的人。此番他送太子离京，除了建功，恐怕另有深意。元景不在，元惜失去庇佑，本是除了他的最好时机。只是他谨小慎微多年，如今觉察到危机，更是连门都不出了，很难抓到什么把柄。

楚驭想了几日，还没等他琢磨出法子，赤珠又跑过来讨嫌，他自请离开京城，也去保护太子。楚驭哪能不知他的心思——方青一离开，无人日日给他塞些私藏好酒，他无事可做，无酒可等，自然呆不住。赤珠得方青指点，很知道怎么说服他，一张口，先将元景搬了出来。称渠犁近于西魏，九黎尚有一小支遗民隐居在那里，他此去也可以暗访一番，没准能找到解太子身上所中之蛊的办法。

楚驭听到西魏二字，拨云见日般想到一桩大事——太子中毒之时，元惜年纪尚轻，又一直养在宫里，根底党羽一概都没有，这种杀千百人而一味的蛊毒，绝不是他想找就能找的到的。燕帝当年怕也是因这点考量，才没对他赶尽杀绝。可若是他私下里勾结西魏，情况便大有不同了。

许是因国内争嫡之事未定，大燕攻打渠犁以来，西魏一直按兵不动。燕帝本还暗自庆幸，如今看来，或许另有一番缘由。

楚驭深思片刻，摸出一枚令牌，抛到赤珠怀中，语气森严道：“你即刻离京，去替我办件事情。”

元景自出京城起，便暴雨不止，道路泥泞，每日行不过二三十里。昨日一场冰雹来的急，砸伤了好些人。此刻他披着厚厚的裘衣坐在车中，听着外头寒风呼啸，车顶都被砸的咣咣作响，很有些惊惧，忍不住想看看外面的情况。车窗才开了一道缝，刺骨的寒风便涌了进来，疾风卷了枯叶，吹得人睁不开眼。

方青得了吩咐，一路上格外小心，生怕他磕了碰了的，回去无法交代。一听见声音就凑过来了：“殿下，这里风太大，您还是进去吧。”

话一出口，便被寒风撕的支离破碎。元景只好关上车窗，隔着一层厚毡问：“还有多远？”

方青看了看天色，估算道：“还得走个十几日。”

他们上路之后，又有捷报传来：渠犁四方守军已破其三，国灭只在眼前。照这个速度，只怕他们人未到，仗就打完了。当下一声苦笑，令他告知马统领，今日不赶路了，先去最近的驿馆休息。

饶是如此交代，他们赶到驿馆之时，天地间也已无一丝亮色。驿馆门口挂着的灯笼随风飘摇，二十余名驿吏候在门前，诚惶诚恐的将太子迎了进去。元景枯坐一日，下车时腿都僵了，被曹如意扶着，跌跌撞撞往里去。随行的医官照例来给他请脉，御寒的汤药还没送上，他就支撑不住睡过去了。方青见他睡着了还不忘攥着自家公子送他的刀，叹了口气，轻轻地给他盖上被子，连同七八个御林卫守在门外。

长夜幽静，连雨也停了下来。他们行了一日，都有些困乏，曹如意年纪最小，一会儿功夫打了个好几个哈欠。方青见他困的直晃悠，低声道：“不如你先去睡一会儿，过两个时辰换班时再来？”

曹如意手里攥着他的宝贝玉佩，连连摇头：“没事，我不累，我刚才看见虫子了，太子向来讨厌这些，万一给它们跑进去就糟了，还是守着他吧。”