“兄长越是仁慈友爱，才越能显出觊觎兄长权势地位的弟弟是多么无耻。陛下能娶到皇后娘娘，实在此生大幸，一如我得安平。”

“所以，你说禄王不配坐龙椅，是因为他抛弃穆康与不顾？”泰兴帝摆手，公平的说，“穆康做了那样事情，就算禄王出头承认是他授意穆康下手的，穆康和他的家人也得死，行刺一国储君罪无可赦。”

典籍却摇头，“陛下不明白。成大事者不拘小节，若是穆康家人一早失踪，谁看不出是禄王计划好了要害陛下？将穆康家人留下虽然狠辣，却不失为上位者的手段。我从未因禄王背信而责怪他。我看不起禄王的是，他已然如此行事，却不敢在先帝骤亡后起兵造反——禄王当初手里捏着十五万大军呢！更让我轻视禄王的是，在穆康之子成年后，禄王居然异想天开，打算把庶女嫁给他以作笼络。”

“背信无耻、胆小如鼠，纵然才高八斗也不过一小人尔，况且他的‘聪明才智’一多半是吹嘘出来的！比起陛下善于纳谏的容人之量，禄王实在差得远了。这天下合该是陛下的。”

泰兴帝听得怒火冲头，“禄王背地里果然也没老实！”

“穆康犯罪，却是个勇士、义士，若论人品绝不瑕疵。在他死后，穆夫人散尽家财，自述丈夫犯下滔天罪行，无颜苟活，自绝于家中。她只派了老仆将幼子送到我家，求我护着义兄幼子，教导他长大成人。”

典籍突然红了眼眶，“怀渊自小遭逢变故却始终不曾怨恨任何人。他只一心向学，想要出仕重建穆氏的名望。怀渊是个好孩子，性子像他父亲。神龙缺一忠心忘我的义士守护，怀渊差着个能洗刷父辈污点的机遇，岂不正相宜？今日，我已将怀渊带来宫中，陛下心胸宽广，何妨见一见怀渊再做决定。”

说到“忠心”，连泰兴帝都只能跟着叹气了。

泰兴帝从来不是个才能出众的人，只是命好，托生成了嫡长子。维护他地位尊荣的是祖宗礼法，许多老臣劝阻先帝不可废长立幼，也与泰兴帝本人全无关系；哪像禄王当初，凭本事笼络到许多谋士、义士，愿意为他搏命呢。

泰兴帝简直羡慕死能有“忠心耿耿”下属的弟弟了！

现在，一个得到忠臣的机会摆在他儿子面前，泰兴帝舍不得拒绝。

“罢了，人都死那么多年，再说还有什么意思——让穆怀渊进来吧。姑父教养大的孩子，朕放心。”泰兴浑身气势荡然无存，满心疲惫的斜倚在椅背上。

……

窸窣的布料摩擦声在回廊中响起，一名内侍跪在口内，小声禀报：“穆怀渊到。”

“宣进来。”

日光明朗，夹着欢快的微风在殿内跃动。

“罪臣之子穆怀渊，拜见陛下、二殿下。”清冷沉稳的少年嗓音漫过阶梯。

神龙仰头看去，来人背光而行，看不清面目，入目只有缥色的衣带飞扬，如漫天松风烩雪夹着烹茶似的清新香气而来，让人恍然如入了蓬莱仙境。

少年肩宽背扩，体态修长，双手平举于胸前，俯首跪拜。

神龙看着他，情不自禁想起园林看到丹顶鹤展翅的飘渺姿态。

这气质，太棒了吧！

被穆怀渊出场震慑的不光是神龙一人，泰兴帝也懵了，好一会才缓过神叫起。

“谢陛下。”穆怀渊直起身，双手拢在宽阔的袖子里，全没有寻常人臃肿，只剩下语言无法描述的潇洒。

“上前几步。”泰兴帝抖着嗓子招手。

“是。”

穆怀渊往前走了三步，顿住脚步。