周妙宛吸了吸鼻子，撩起浸满了雨水的裙摆，跪在了门口。

她一点也不想求这个人。

可是，她还有别的办法吗？

何止她的生死，谭家百口人的生死亦都在他一念之间。

她声音都在打哆嗦，可却尽力朗声道：“还望陛下彻查此事——”

屋内那个男人神情淡淡，夜风窜进了屋，冻得周妙宛连手都抬不起了。

她咬紧牙关，道：“谭家世代忠勇，战死沙场的不知有多少。北襄国更是被谭家打退了不知多少次，谭家人如何会同他们勾结？”

周妙宛越说越悲愤：“街头巷尾，多得是一边感慨谭家功绩，一边笑谭家是寡妇家的人。臣妾的大舅母，孀居守寡的日子比她做姑娘的日子还长……臣妾的……”

李文演忽然打断了她，他目露不解：“皇后说这些，是为何意，总不是想用名声来要挟朕？”

听了此话，周妙宛急急膝行至他跟前，她悲道：“臣妾并非此意！臣妾只望陛下可以彻查此事。”

“给朕一个理由。”他说。

周妙宛一怔：“什么？”

“求朕。”他补充道。

见她久久没有动作，李文演没再开口，只当屋内多了个摆件花瓶。

周妙宛十指紧紧没入掌心，她缓缓站起了身，撑着墙离开了。

片刻后，她重新跪在了雨下。

李文演好竹，卧房外是一小片绿意盎然的竹林。他只需站在琉璃的轩窗前，便可在暖和的屋子里赏外头潇潇然的雨打竹叶之景，清雅极了

眼下，竹中多了一个跪着的女子。

她紧闭着眼，任雨水浇了她满头满脸。

时有秋风来，她仍挺直了腰背，不曾弯下半分。

他冷言瞧了一会儿，终于想明白她像什么了。

原来世间没一朵花能够比拟，她真正像的，是暴风雨中的青竹。

有句话怎么说来着？

宁可食无肉，不可居无竹？

李文演轻笑着，挥毫落纸。

——

天光熹微，坤宁宫上下寂寥无声。

已经晕过去的皇后娘娘和一幅题词被乾清殿的人一齐送了回来。

宫宴上，凝夏被御前的人强硬被差开不许跟随，那时她就知道，出事了。

周妙宛整夜未归，她也整夜未眠。

凝夏见好好一个人，分明下午还是站着走出去的，眼下却不省人事被横着送了回来，她当即便急了。

“你们！你们这是做了什么！怎么伺候娘娘的！”

而御前的人竟笑道：“嗨，凝夏姑娘说什么呢？这也是你们娘娘咎由自取啊。”