墙上点着一盏小而昏暗的灯，铜炉还烧着，炉子里的煤闪着微弱的红光。

艾丝黛拉打开水龙头，流出来的果然是热水。

这司铎绝不是普通的司铎，普通的司铎根本用不起铜炉烧热水，光是煤就是一大笔开销；就连一些富裕的人家，也不会让水箱里一直有热水，最多在炉灶上多放几个煮沸的水壶，有需要时再提走。

不得不说，艾丝黛拉尽管冷静又聪明，却仍然受到了见识的局限——逃亡的日子里，她虽然见到了不少贫民，却没有和他们真正地生活过；能接济她和玛戈的，都是有不少闲钱的家庭；她压根儿没见过真正普通的司铎——白袍肮脏，饿得面色发黄，骨瘦如柴，靠给同样面黄肌瘦的百姓证婚和做祷告为生。

她随意地用热水冲洗了一下汤碗，放进了壁橱里。

她并不着急回屋，取下壁灯的烛盏，从容不迫地扫视了厨房一圈——整个厨房大得超出她的想象，除了烧红的铜炉，炉灶上还有两壶热水备用；壁橱里全是名贵的东方瓷器；水池里晾着洗好的洋蓟和芦笋，菜板上有一根切了一半的腌火腿。

艾丝黛拉拿着烛盏找了好一会儿，才找到调料瓶的位置。她踮起脚尖，拿到第一个调料瓶，打开盖子，用鼻子嗅了一下，盐；第二个，白糖；第三个，胡椒粉。

第四个，果不其然，剧毒的斑蝥粉。

她合上盖子，刚要放回去，走廊那边忽然响起了脚步声。

千钧一发之际，她只来得及把瓶子塞进衬裙的衣兜——放调料瓶的位置在壁橱的最上方，不紧不慢地把烛盏放回了墙壁的凹槽里。

来者果然是司铎。

才半小时不见，他的面容居然发生了极大的变化：眼白涨满了可怖的血丝，眼皮不停地搐动着，鼻孔、皱纹也在翕动，如同发疯了的蜡黄色的老猴子。

他似乎特别愤怒不安，脸绷得紧紧的，眼里冒着火苗，嘴里念叨着：“祂不理我了，祂不理我了……”看见厨房里的艾丝黛拉后，他无处发泄的怒火一下子喷涌了出来，“还站在那儿干什么？还不快滚出来！”

艾丝黛拉不动声色地握紧了兜里的斑蝥粉。

她歪了歪头，露出一个小猫似的迷惑表情：“我刚洗完碗，谁惹您动气了？”

她尽管相貌美艳，装起小女孩来，却仍然有一股令人放松的天真稚气；那是她孜孜不倦练习好几年的成果。

司铎神色阴狠地打量着她。

自从他把教区神殿里的袖珍神像带回家后，已经很久没被年轻女孩诱惑了。

艾丝黛拉是这个月的第一个。她太美了，美得像一块剔透的红宝石，焕发着天然的、华美的光彩，却也透着一种不正派、不洁净、不谐和的艳色。

艾丝黛拉进入车厢后，他立刻让她摸了摸神像，也是为了了解祂的态度。祂什么都没有表示，说明他这次接近女色是被允许的。

谁知到了晚上，他再次触碰神像时，祂却不再给予任何反应。祂不理他了，祂不理他了！

--