他怎么会看上她呢？

沈栀在夜里翻了个身，只为他找到了一个理由——风流浪子做事，是不需要理由的，他那么熟练，这番话，一定还对旁人说过。

白露一过，很快便是中秋，可福荣大街的丞相府在迎中秋前，还有一件大事，那就是，沈左丞回来了。

不知为何，今日府里的气场极低，沈栀梳妆时一打听才知，昨夜沈汉鸿的马车就到京城了，可还没等回府，就急急被皇上召进了宫里，听知情人报，不是好事。

按理说沈左丞南下常州赈灾两月，政绩赫赫，百姓们的口碑也是极佳，皇上不犒赏功臣不说，谁知沈左丞连朝都上不了，再一打听，才知道是特批在府处理家务事。

如此，众人才恍然，毕竟沈家近日出了这么两件大事，沈左丞虽是清官，但也家务事难断啊。

今日家宴，气氛算不得融洽，或者说，二房特别不融洽，大房虽抱着看热闹的闲心，但也不敢外露，免得引火烧身。

至于沈栀，虽然这两件大事样样不离她，但这一顿饭，前后都挨不着她。

一场宴席吃得战战兢兢，倒是二伯沈计财忍不住先开了口：“三弟，你二嫂也是好心，这才一时昏了头，你莫要怪她，二哥也知给你添了不少麻烦……”

沈汉鸿坐在主位上，拨了拨茶：“二哥也不是第一天在朝为官，联姻大事，岂能草率定下？我赈灾在外，说的是请二嫂帮忙相看，可没说请二嫂帮忙定夺。”

沈计财一听沈汉鸿这一字不让的架势，忙摆手，叫刘氏说话。

刘氏交握的手一抖，陪笑着道：“……三弟，二嫂也是一时糊涂，那长宁伯夫人上门议亲来得倏然，我一时昏了头，见着这么好的亲事，肯定要给三姑娘留啊……二嫂一个妇道人家，哪懂得这么多弯弯绕绕……”

闻言，沈栀低头抿了一口茶，觉得这话真是说得比唱的好听。

“二嫂不知，难道二哥也不知？”沈汉鸿不会对着一个女人发脾气，何况那人还是自家嫂子，只能对着沈计财道，“世家联姻的利害，二哥从小到大还见得少吗？沈家和长宁伯府哪个不是活靶子？你这是上赶着给他们送舌根，这事一出，多少奏折等着弹劾！”

沈计财自来最是听沈汉鸿的话，他能感觉到沈汉鸿的这番话里，带了多少的恨铁不成钢，现下更是被教训得一声都不敢吭。

万氏见场面有些僵，主动给沈汉鸿续了杯茶：“三弟莫气，此事也不是没有转圜的余地——三姑娘主动退婚，便是跟长宁伯府断了关系，如今京城里谁都知长宁伯府和咱们丞相府不睦，这不刚好给了圣上一个交代吗？”

这便是沈汉鸿最恼的地方，他既不想与长宁伯府闹得很僵，又不想失了陛下的信任……

这里面，只有沈栀一人知道沈汉鸿的心思，于是，她冷言补充道：“二姐姐和康镇抚可还有些斩不断理还乱的关系……”

沈汉鸿面色更沉了：“今日我已经收到长宁伯的信函了，之之的婚事就此作罢，长宁伯府会尽早将二姑娘迎娶进门的。”

刘氏原本空了的心，一下子被救了回来，然而下一秒，沈汉鸿忽然又道：“除了亲事，采薇院的一个老婆子在府中行窃数十年，偷盗数额近三百两，这事闹到了京兆府，连皇上都惊动了！二嫂，你掌家多年，是不是该给大家一个解释啊……”

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