周念南的拳头紧了又松，故作轻松地道：“他们是表兄妹，谢渺在花朝宴上替崔夕珺出头，崔二情急之下带她离开也无可非议。”

定远侯夫人哪能看不出他的勉强，但她没有戳破，颔首道：“谢渺的确令人刮目相看。”

关于谢和安的那番话，不仅令人动容，更让人意识到，谢渺亦继承了她父亲的高风峻节。小小年纪便宠辱不惊，遇权贵而不跪，这份心性，能有几名少女能做到？

相比之下，庆阳郡主则叫人望而生畏。诚然，她出身尊贵，娶她能让定远侯府锦上添花，但就如念南所言，水满则溢，若惹来圣上猜忌便得不偿失。再者，她颜色虽好，却仗着出身蛮横跋扈，要是嫁进侯府，还不将内宅搅得一团乱？

倒不如顺念南的意，娶个他中意的回来。

母亲这是答应了？

周念南一喜，与有荣焉道：“我选的人，自然是最好的。”

定远侯夫人瞪他一眼，“你是中意她，她呢？”

谢渺她……她……

周念南心中有懊悔一闪而过，暗暗下决心，等见了面，定要好好向她道歉。

他道：“再给我些时日，我会让她心甘情愿地收下这盆牡丹。”

正好空闲，定远侯夫人便与他多聊了几句。

她问：“你说说，平日里与她都怎么个相处法？”

周念南吞吞吐吐，“这个嘛……”

定远侯夫人瞧出点门道来，“给我照实说，不许有丁点隐瞒。”

到底是自己亲娘，周念南没撒谎，摘去崔慕礼，将求亲的事情一五一十说了。

定远侯夫人听完，只觉得晴天霹雳，差点没把她劈得外焦里嫩。

定远侯夫人用指甲狠掐他的手臂内侧，“我竟生出你这样的蠢货！”

周念南吃痛叫了一声，立刻跳开三寸远，“娘！您下手轻点！”

“轻？我怕掐不醒你个蠢货！”定远侯夫人冷笑，“什么叫做你到了年纪，恰好需要一门婚事？什么叫做她嫁给你只赚不亏？你是想娶她，还是找她搭伙做生意？”

这话戳中了周念南的心事，他苦笑一声，道：“我当时以为……原以为她出身普通，能有机会嫁进侯府定会喜出望外，岂知她根本不稀罕。”

定远侯夫人默然，其实何止是南儿，便连她在见谢渺阻止庆阳之前，亦觉得是对方高攀了侯府。

“唉。”定远侯夫人叹了口气，神色稍缓，“谢父品性出众，称得上是爱民如子的父母官，谢渺身为其女，同样风骨不凡。你想获得她的好感，需先竭诚相待，切不可拿身份压人。”

道理他都懂了，但是……

周念南闷声道：“我连她人都见不到，谈何竭诚相待？”

定远侯夫人将他的沮丧看在眼里，认真地问：“南儿，你当真喜欢她？”