两队人马会合，彼此确认过身份后，休和他的队员在舰艇里瘫倒。原来，小公爵的突然到来和同行请求，让第六舰队的接应队伍不得不推迟出发时间。又因为电磁风暴导致的通讯故障，他们没法把这一变动通知到虫。

值得庆幸的是，他们双方运气都不太差。

截至目前，帝国第六舰队基本控制了行星地表的局势；行星近地轨道上，第二舰队成功占领联邦的空中基地。休的连队中，其他负责深入敌后的一部分队伍已撤回帕尔丁行星；而剩下的那些，第六舰队正在全力搜救。

确认完这些信息后，休钻进分配给他的房间，尽情洗了个澡，然后一头扎进枕头中，睡了个天昏地暗。

与此同时，劳埃德正在试着联系自己的副官。结果和地面一样，还是无法接通。帝国上将只能换成第六舰队、第二舰队，依旧如此。

直觉告诉他哪里不对。可乏力的身体和晕沉的大脑让他放弃思考。帝国上将凑合冲洗了一下，注射完营养剂，然后平躺进了床铺。

舱门在这时应声而开。有虫走了进来，在他身边坐下。劳埃德掀开眼皮，看到夏恩凑过来的脸：“抱歉，刚在驾驶舱耽误了一会。你要休息了吗？”

劳埃德从喉咙间溢出一声含糊的低吟，闭上双眼。紧接着，他感到雄虫的手摸上了他的腹部：“我能为你做些什么，劳埃德？”

帝国上将用行动回答了对方。他揽住青年的腰，将他带上床，紧紧抱到怀里：“不用担心。行动前我和杰沟通过，生产的事情他应该准备好了。您现在要做的，就是为我们的虫崽，想一个名字。”他喃喃低道。

“……”雄虫没有作声。劳埃德太累了，他原本还想再问夏恩一些出行的细节，但在汹涌而来的睡意侵袭下，很快就失去了意识。

…………

劳埃德抛下指挥重任，和中央军团空降连一起，强制登陆卡格里行星的事，整个帕尔丁行星基地，只有帝国上将身边的几只心腹虫知晓。

其中，使用专门定做的容貌修饰器，负责在对方离开时假扮帝国上将的霍克副官责任最是重大。

他不光要和其他同僚一样坚守这个秘密，还要顶着那张脸，接受其他将军们的汇报，并按照先前拟定好的作战计划，对下属各舰队做出部署安排。

“宇宙的主宰，请保佑上将平安无事、赶紧回来啊。”无虫在身边时，霍克少校站在观景窗前，对着无垠的宇宙默默祈祷。

离开前，劳埃德刻意让杰传出自己身体欠佳的消息。这样霍克规避当面会谈、使用网络通讯的行为就有了合理解释。但前线战事紧张，各种紧急事务一件接一件，在参谋们一次又一次的请求下，霍克不得不离开房间，出现在指挥部里。

秉承着少说少错、不说不错的原则，霍克坐在会议桌前时基本目不斜视，只用点头或简短话语主持讨论。刚开始，参会的军雌们只是有点奇怪。如此持续十几天后，几只敏锐一点的虫，已看出了端倪。

“——上将在哪里？”