卡莱尔大公，不论何时都耀眼到让虫目眩神迷。但对少年劳埃德而言，那只雄虫却是自己生活中的巨大阴影。他撞见过不少次自己养父和对方做那档子事，相对于贝利克的羞赧愧然，卡莱尔坦然自若到让虫讶异。

无耻——！

少年劳埃德有段时间非常仇视瓦沙克的存在，他认为这是帝国古老糟粕文化的余孽。对于理直气壮使用公爵特权、强迫了瓦沙克首领的卡莱尔，更是感到生理性的厌恶。

这种单方面的仇视一直持续到他发现自己养父对卡莱尔的真正心思和那个秘密。原来根本就不存在什么强迫的戏码，从一开始，这就是个再常见不过的豪门贵族狗血故事。雌虫爱得怯懦卑微。雄虫接受得理所应当。两虫遵守彼此认同的规则，一方给与，一方收受，默契十足。

如果卡莱尔大公对做爱地点再挑剔一点，如果劳埃德再迟钝、粗心一些，又或者没有窥见过贝利克深藏于心底的那股疯狂的嫉妒与不甘，也许他不会成为如今的自己，而他和弗朗茨的故事，也会有不同的结局。

但没有如果。几十年后蓦然回首，才发现命运之路便是由这些偶然打桩定锚、牵系而出。而寻获与丧失，遗忘与记忆，离去与归来，徘徊其上，从未停止。

“后来呢……”夏恩的追问唤回了雌虫飘远的思绪，“弗朗茨进阶之后，发生了什么？”

“那次事件，因为塞拉雷姆斯的死亡，任务被判定失败，但我却得到了嘉奖和晋升。”劳埃德低沉磁性的嗓音回响在塔楼内，“这是不是很奇怪，小少爷？”

“他们告诉我，调查组的申诉成功了。局里重新评估了这次任务。”

“事后两年，我才得知，是弗朗茨主导了这次申诉，并通过给相关官员施压，还于我们公正。”帝国上将伸手抚上青年的脸颊，冷硬的嘴角带上一丝若有似无的笑意，“我给他发了通讯请求。那是两年来，我们之间的第一次对话。”

“小少爷，我欠他很多很多。”劳埃德深深地望着夏恩，“那之后二十多年，他一直很努力，想要重新冲击S级。但宇宙的主宰非常吝啬。直到洛特宁之战爆发，他的综合等级都没有太大变动。”

“我很后悔。”眼睫遮掩了雌虫灰绿的眼眸，他的声音忽而转低，“如果……如果当年弗朗茨能顺利进阶，他一定会成为S级雄虫。那样，洛特宁之战他会毫发无损。您的雌父不会在掩护大家撤退时战亡。尤里不用经历那些磨难……”

“而您……会有一个快乐完整的童年，可以健康无忧的成长，去做自己真正喜欢的事情。”

“这是我的罪，小少爷。我用尽一生也无法赎还。”

说完了这番话，劳埃德久久未再言语。他的头颅垂在双肩之间，那团似曾相识的阴影跨越时空，从现实世界卷土重来，将这只强悍英武、无坚不摧的雌虫笼罩在内。

啊……这就是他在苦苦寻觅的真相。

这一刻，夏恩从没有觉得离劳埃德这样近过。同时，也没有觉得他们之间这般遥远。

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