“不过好在昨日侯府那边送来了一盒安神香，今晚便能派得上用场。”茗喜说着递来块用温水浸过的手巾。

祝暄没说话，只擦了脸又简单梳洗收拾了一番，这才带着茗喜跟几个小厮出府。

临近除夕，各家各户都忙着出门采买。

虽是天寒地冻，街上却也十分热闹，生生将冬日的寒意压下去了几分。

近年来，祝暄向来喜静，但今日却格外有兴致，挨个摊位瞧着那些小玩意儿。

一行人走走停停，一直到了整条街的尽头。

“姑娘，再往前走就是凛秋湖了。听闻前几日湖面结了冰，您小时候可是最喜欢陪将军去看冰嬉了。”

父母尚在时，祝暄也曾是万千宠爱集于一身，只是那样的日子终究未能一直延续下去。

如今对她好的，要么是觊觎将军府残余的势力与遗产，要么是因着圣上对她的庇佑。

可圣上对她的照拂也并非是不求报答，这桩赐婚便是皇家对她讨要回报的证明。

临近城边，街市上的热闹也愈来愈远，连风也更冷了些。

“去看看吧。”祝暄鬼使神差地应了这么一句，带着众人朝凛秋湖畔走去。

意料中的冰嬉画面并不曾见着，只远远瞧见两辆马车停在不远处，再顺着望过去，便是一对男女的身影。

祝暄几乎下意识地停住了脚步，怔怔望着湖边两人并肩的模样，眉头紧锁。

“姑娘，怎么了？”

“没什么。”她淡淡说着，却忍不住多看了那男子一眼。

不知为何，她竟觉着那身影与某人有些相似。

祝暄站在原处望着，众人在旁也不敢吱声。

只见那着一袭妃色衣裙的女子朝身旁的高大男子身上靠了靠，抬手挽住他的手臂，两人俨然一副亲密的模样。

这番场景像极了那日她恍惚看到的一幕……

——“我与她的关系并非是一两句话便能说清讲明的。从今往后她会住在府上，替我照顾好她。”

心像是被什么狠狠刺了一下，祝暄垂下眼。

“茗喜，我们回去吧。我有些乏了。”

*

从湖边回府的一路上，祝暄都没再说话，甚至连街上的店铺摊位都不曾多看一眼。她兀自匆匆迈着步子，想要早些回家。

茗喜不明所以，只当是主子睹物思人，想起了已故的将军和夫人，便也不敢再多说什么，快步跟在后面。

街上的热闹同他们刚出来时一般无二，可祝暄此刻只觉着烦躁。

忽有一阵寒风刮过，衣袂被风吹得扬起，飞尘和着积雪迷得人睁不开眼，街上乱作一团。

祝暄抬手想要用衣袖去挡迎面而来的风，肩膀却被人狠狠撞了一下——