过了片刻，正当许桃桃正在盘算拿出的这些银子究竟够不够时，底下带头的一个嬷嬷说话了。

她年纪虽大，但体态不算老，还是腰板笔直，面色红润，仅仅发丝稀疏发白，皱纹多了些罢了。

嬷嬷声音洪亮：“小姐，我们商量完了。”

许桃桃点头道：“好，来拿银子吧。”

出乎意料的是，嬷嬷走近了些，给许桃桃行了大礼，连带着后头一片人都乌泱泱跪了下来。

他们异口同声：“愿助小姐一臂之力。”

——愿助小姐一臂之力。

许桃桃愣了，枝儿却露出了丝丝甜笑。

那嬷嬷起身，解释道：“我们这些人，说难听的曾经都是在小姐手上才能活下来，一颗人头罢了，哪有小姐的恩情值钱。”

一番话说得是言辞恳切，弄得许桃桃眼角一酸，心头像是给捏了一把似的。

正如这嬷嬷所说，底下这些人，一个两个，先前要么是在人市给人拐走的，半吊银子可以买走一条命；要么是家破人亡，流亡南方的难民，原本都是要饿死街头的，承蒙许家茶铺施粥，没有饿死，自告奋勇来的许府报恩。

更多的，则是将孩子托给了茶铺，然后自愿入府为奴的。

“小姐？”枝儿看见许桃桃拿手挡住脸，凑上前担忧道：“您不舒服吗？”

“不，不……”许桃桃摆摆手，抹了把眼睛，笑道：“你们都是好人，都是好人，放心，只要许府还有一分力量，就不会让你们白白死去。”

底下的人都笑了，再次给许桃桃行了大礼。

当晚，许桃桃接到娄邵密信，说是布阵已经完毕，等到次日天明之时，鸡叫三声，即刻动身，让许桃桃负责提前疏散营帐附近的世族亲眷，以及南迁来的无辜民众。

许桃桃捏着信，皱眉思索。

世族亲眷自然好办，联系族长疏散便可，但南迁民众乃是得了禁卫军主帅的命令，不得擅自行动，以此来避免感染的同时，充当军营的肉盾。如何才能保证不被牵连？

她抬眼看向窗外，夜幕降临，正是晚膳时候，小厨房飘来阵阵饭香。

那香味是小麦磨成粉做的糙面馒头，混着油和肉的香气，顿时勾起了许桃桃的馋虫。

她一日未吃饭了，忙着跑这跑那，现下闻见这香气，着实有些忍耐不住。

这样想着，一个灵感突然闯进脑海。

许桃桃眼睛发亮，一拍桌子起身，惊醒了在旁困得打瞌睡的枝儿。

她揉揉眼睛道：“小姐，有何要事？”

许桃桃拉着她的手，兴奋道：“有了，有了。”

说着，推开门冲了出去。

枝儿还在原地懵懵地发呆，心想，什么有了？

翌日，夜，营帐附近的难民营外，飘出了一阵扑鼻香气。

那种香气是谷物独有的清香，甚至混着甜腻气味，甘醇入肺，能够吸引人最原始的欲-望——饥饿。