这一百多两看着多，要喂养三百孤儿，还要买笔墨纸砚，实在是有些揭不开锅。

第一批来的孩子都已经大了，许桃桃想着，若是能让他们创造些价值，当然是最好。

田庄那边长工就辞掉几个，由付二带着大点儿的孩子学着照理田地，而空下来的地块当然也不能闲着，得开始养殖些鸡鸭牛羊，让孩子们照顾着，否则肉蛋奶也不够花销的。

许桃桃做事利落，想法出来立刻就安排了下去，条条规规都给底下人写好了，照做便可。

她忙了一下午，又安排了下人北上接应元校尉的事情，刚要休息，就看见枝儿匆匆跑来。

满面焦急，脸上还挂着泪珠。

许桃桃一下子凛然，问道：“出了什么事了？”

枝儿喘息几声，缓下来，才哭道：“小姐，小姐，我刚刚按照今儿的安排，要去村里取小姐剩下的行装的，但城门不让出去，说是，说是……”

许桃桃耐心道：“别着急，慢慢说。”

枝儿接过一旁嬷嬷递过来的水碗，喝了一口，稳住情绪，继续道：“守门士兵说，村子疫病肆虐，已经封了，不得随意出入！”

第42章 破产第四十二天 ·

这场瘟疫来得毫无征兆。

首先是几个逃荒过来的难民病死街头, 由官府的人收尸，草席一裹丢入乱葬岗。之后便是一群小儿开始咳嗽风寒，等到注意到不对劲的时候, 村子里已经几乎人人染病了。

病症的征兆出现之前还好，但只要出现症状，便离死亡只有半月的时间了。

这是非常恶性的疫病, 据推测是来自北边的饥荒和战场，死人堆里带出来的病。

当地的大夫对此病束手无策, 好在当地官府反应还算及时，发现疫病之后直接封锁了村子，江城也不得随意出入。

许桃桃得知这消息的瞬间, 便意识到情况不妙, 因为除非有大批民众死亡，否则不会出现封村的现象。

但若是已经有大批人开始死亡了, 那传染率就已经到了一个可怕的水准。

前些日子, 元戎还在闲聊的时候说到，看见街上卖饼子的老媪咳嗽，现今许桃桃回忆起来, 真是惊出一身冷汗。

她急忙吩咐枝儿将家里的人都召集回来, 没有要紧的事千万不要出去闲逛了。也让脚夫通知茶铺的人，封闭茶馆，不再接待外来客人在店内坐留，仅开一个窗口接待客人。

而孩子们住在田庄的倒也罢了, 那地方空旷无人, 倒也不必担心, 只是减少外出便可，但居住在茶铺后头的孩子们就得委屈委屈了。

家中大小事情安排完毕, 许桃桃已是万疲惫，不过好在她在当时姜垣事件的时候就安排家中常以防疫措施消毒着，应该染病风险不大，孩子们那边也是沿用的这套规矩，所以只是减少对外的接触便可。

元戎已从田庄赶了回来，看见许桃桃面色苍白，赶忙问道：“到底出了什么事情了，许小姐如此担忧？”

许桃桃幽幽吐出两个字：“瘟疫。”

这两字轻若鸿毛，却重若千钧，一下子便让元戎变了脸色。