“不是儿臣。父皇，承恩伯的死与儿臣无关。”辞远跪在皇帝脚边，淡淡地道。

皇帝垂眸看着他，手边是一盘残棋，暖黄的光从纱灯里透出来，把他的脸部线条烘托得柔和了一些，比起往日，他少了许多帝王威严，多了一份慈爱，他笑了笑，“远儿，你起来。陪朕下完这盘棋。没有兴师问罪的意思，过去的，就让它过去吧。”

朱辞远垂下眼来，掩住了眸底的情绪，他没有出声，只是站起身坐回了皇帝对面，皇帝捏了一颗白子落在棋盘上：“人这一辈子啊，就是这样，按下葫芦起了瓢。佛曰，人生八苦，爱别离，怨憎会，求不得，直到死的那一刻才可以说，已经把人生该吃的苦都吃完了。”皇帝盯着盘上的棋子，话语间带了一些只属于长者的感慨。

“朕知道你恨朕，多年弃你们母子不顾，独宠郑贵妃，朕知道这些年你受委屈了。只是朕当年，父皇被俘于鞑旦，叔父篡位，又将朕囚禁在东宫之中，又能比你在安乐堂的处境好上多少。那时候奴大欺主，朕身边也只有一个晚娘，她护着朕照顾朕，一次慎宗派人来暗杀朕，她就挡在了朕的身前，那一刀插入她的腹中，落下了病根，她多年不孕。”皇帝落子的手顿了顿，眼中浮起了悲痛之色。

“朕记得那个时候血从她的腹部源源不断地流出来，她明明疼到颤抖，却还是抬起了手，捂住朕的眼睛，她说殿下别看，有些吓人的。远儿，等有一天你有了心爱的女子，你就会明白了。”

“父皇。”朱辞远出声打断了皇帝的话，他捏起一粒黑子落在棋盘上，面上看不出什么，嗓音也淡淡的，没带一丝波澜。“父皇还记得我生母是个怎样的女子吗？”

皇帝深锁了眉头看向自己的儿子，朱辞远却并没有等他的回答，“她是个极温柔良善的女子“他抬起头来看皇帝，“可就是这样一个女人，为了儿臣，曾犯下一段不为人知的杀孽。”

“五岁里的一个清晨，一个小太监无意间闯进了安乐堂，什么也没做，可是我的母亲为了我，拿麻绳生生把他勒死了。她还以为我还在睡着，我却是躲在门后看见了全部，我记得她当时浑身都在抖，转过身来的时候，苍白单薄得像一张纸，好像随时都可以被风吹走……阿娘以为我什么都不知道，净了手给我做了热粥，吃早膳的时候她如往日一样仍旧温和地同我笑，温柔的抚摸着我的发顶……”

“为母则刚。这个道理我自然是明白的，所以我从未因此事生出芥蒂。但是我的孺慕之心，父皇可曾体察一二？父皇方才问儿臣，若儿臣有了心爱之人，该当如何，儿臣必会护她周全，而不是，伤害之后再去弥补。”

朱辞远放下了手中的棋子，起了身，向皇帝做一行礼。“夜深露重，父皇日夜操劳，儿臣不敢搅扰父皇，请父皇早些安歇，臣这边退下了。”

皇帝看着自己儿子愈走愈远的身影，眼前突然就模糊了起来，他终于忍不住抬手掩面。

一个是他心爱的女人，他有负于她；一个是他唯一的儿子，他有愧于他，总想得一个两全，却终究事与愿违，耳畔又想起当年皇祖母说过的话。

“人这一辈子啊，什么都能求，唯独不能求全，人愈是要求全，愈是要在缺憾里挣扎至死的。”