宁哥儿轻轻扬了眉，有些惊讶地说：“番人？吃人？”他摇摇头，有些好笑地看向敏心：“洋人也是人，和我们一样，怎么会吃人呢？至于那些洋和尚，也不是真的和尚，他们是传教士。”

敏心怔忪了片刻。宁哥儿的回答，和她想的不同，心里的疑惑不仅没有解决，反而越来越大了。

她还欲再问，却听闻江氏的声音在外面响起，叫着她的名字。

敏心来不及多想，连忙起身朝外走去。才走几步停下，她想起室内一个服侍的下人都没有，就匆匆朝宁哥儿丢了一句话“我去帮你把你的丫鬟叫进来”就飞快地离开了。

室内，宁哥儿盯着她离去的背影，回味了一番方才的对话，眼眸神色更深。

江氏牵着敏心走回照妆堂，路上，她向敏心抱歉地笑了笑：“是娘不对，和你伯母聊得太久了，要不是宁哥儿的丫鬟去端下午的药才醒过神来，娘竟忘了你还在。”

敏心回以一个微笑，表示自己没把这事放在心上，接受了江氏的道歉。

江氏又问：“你和宁哥儿倒是聊得来，你们说些什么，能和娘说说吗？”

敏心道：“也没说什么，就是聊聊陶然居的课业啊什么的。”

江氏就感慨：“这孩子，要不是身体实在太差，听你伯母说，本来准备让他今年下场的。”

敏心吃惊：“今年？”

江氏笑道：“是啊。九岁十岁的童生往日也不是没有，你九哥底子已经打稳了，要是能考出，也能成一段佳话。”

母女俩就这样闲聊着，一路回了照妆堂。

等到四月中，清明节已过，燕京因太子之殇而挂起的满城白幡都撤去了，永泰侯府里就开始准备南下金陵之行。

最后定下出发的名单里，如同江氏所说，除了四房母女和程夫人外，长房世子徐徽宏一路护送，九少爷徐徽宁的名字亦赫然在其中。

这个决定，永泰侯夫妇下得艰难。程夫人本以为南下寻访到了名医，就能医治幼子的病，可谁知随着天气渐暖，二三月里宁哥儿不仅没有好转，反而开始咳血了。

慌忙递了牌子进宫求来御医看诊，几方名医会诊后，向永泰侯夫妇提了一个建议。

“贵府小少爷病症虽不罕见，但症状极为复杂，我等会诊也开不出什么能对症下药的方子来。只是单看他发病的时间，我等有一个猜想，许能缓解他的症状。燕京气候较干，春日里柳絮也多，于喘症也不利。不如送他去江南那等水暖风煦的地方去休养，这孩子的病，也许能好受些。”

最后永泰侯、程夫人与太夫人商议，决定将幼子送到程夫人的娘家，余杭程氏去小住几年。

正好与四房一同启程，先到金陵，办完过继之事后，再下杭州，送宁哥儿到程家。