除夕日去家祠进了香后，一家人就在寿安堂吃了团圆饭。饭时还接了宫中的御赐的菜肴，晚上永泰侯命人放了烟火，再给小辈下人发了压岁钱，这个年就热热闹闹地过完了。

年后开春，各个衙门都正式开印了，江氏与程夫人正在瑞萱堂商议过继细节时，忽然见到永泰侯大步流星地走入，面色森然。

程夫人纳罕：“侯爷？您不是上衙去了吗？”

永泰侯肃着一张脸，摒退了左右，眼风扫过江氏，顿了一下，冷静道：“宫中有变——还请夫人速速更衣，随我入宫。”

程夫人虽有疑惑，但还是依言起身。她朝江氏抱歉地笑了一下，江氏当下就明了地起身告辞了。

离去时，江氏心中自然有疑问。

只是没过多久，当日晚饭时，江氏就知道了永泰侯的冷肃，是为何了。

宫城方向，传来了连续二十七声的钟声。

大胤律例，唯有皇亲逝世，宫城四角的钟楼才会敲响。

第42章 薨逝 ·

永泰侯府里灯火通明, 足足亮了一整晚。

江氏守着女儿睡着了，就随前来传话的丫鬟到了寿安堂，和其余几房的妯娌并太夫人一起守着宫里的消息。

侯府里主事的几个爷们均已入宫静候。

这日深夜, 程夫人自从午后随永泰侯匆忙入宫后，一直待到了丑时才满身疲惫地回了府。

寿安堂里，太夫人瞧见兰初半搀半扶地架着程夫人进来, 程夫人脸色是纸一样的白，赶忙命了琼珠、琼玉上前搭把手, 急切地问道：“阿遥啊，这是怎么了！宫里出什么事了？”

有那机敏的小丫鬟搬了张太师椅进来，程夫人就被搀着坐了下去。

她深深吸了一大口气, 徐徐吐出, 缓了几瞬，这才翕张着嘴唇, 颤抖着声音说：“东宫……太子薨了……”

“什么？”太夫人下意识地反问了一句, 这才反应过来，面上血色刷地一下退去了，身上一时失了气力, 跌坐到了榻上, 眼角有泪光闪烁。太子殿下虽同徐府没有血缘关系，但他幼时，太夫人曾奉命入宫照看过他一段时间，早就视他如同子侄。

二夫人亦是慌了手脚, 当下惊得六神无主, 喃喃道：“太子……太子怎么突然就薨了……不不不……这不可能！这不可能！”

江氏默然地看着她。二夫人娘家父亲, 是国子监监正，曾为太子讲学, 是朝中妥妥太子一脉的朝臣。

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