素元深深地凝望着宋祁玉，他如此胸襟与气度，令她大大折服。

祁国皇帝非凡的雄韬伟略，原来都不是传闻，亲眼见识后更令她震撼。

出了御书房，素元心中的情绪久久难以平复。

不论大祁的皇帝还是帝后，他们都胸有韬略，深谋远虑，非比寻常。

在他们面前，她所有的思量显得那么微不足道。而如今，她已经踏上了一条不归路了。

站在御书房外，素元将目光投向这深深的宫墙，住在这宫墙里的人，个个静水流深，智慧超群，南楚之人望尘莫及。

素元向南而立，缓缓地叩拜三下。她起身望着南面，眼底一片怅惘凄楚，她知道，南楚即将掀起一场看不见的血雨腥风。

赵子衿此时从御书房里出来，见她还站在台阶上发呆，她瘦弱的背影令人心生怜爱，赵子衿上前默默地握住了她的手。

她是南楚的郡主，如今沦为阶下囚，眼睁睁地将自己的子民拱手与人，心中的痛苦难以想象。

素元刚到及笄之年，小小年纪就要承受如此大的变故，这份勇气与隐忍已不是常人所能相比。

她深陷困境，在毫无胜算的局势里，孤身一人以命相博。

她知道自己没有力挽狂澜的能力，所做的一切并不见得能叫所有人理解，甚至将遭受南楚百姓的唾弃，可是她并不后悔。

她将心中所有的苦痛都咽了下去，只要阿爹阿娘能活下来，南楚百姓没有遭受战争之苦，她所受的这一切都值得。

“素元，你做的一切没错。”

赵子衿的一句话令她红了眼眶，她胸中一阵翻涌，即便如此，她也将自己的情绪牢牢地克制住了。

曾几何时，她还在阿娘膝下嬉闹，过着无忧无虑的生活。

可是仿佛眨眼之间，一切已经都回不去了。

命运残酷地将她推向祁国，推向了这个没有转圜的绝境。

“素元叩谢皇后娘娘大恩。”

赵子衿将她扶起来，起身之时，她已经泪眼婆娑，可脸上却噙着笑容。

倘若能牺牲她一人换取天下太平，死有何惧。

“素元，认你做妹妹，那并不是戏言，你可愿意？”

她泪眼迷蒙地望着赵子衿，那日她们以姐妹相称，不过是演给喀什看的。她清楚自己现在的身份，她何德何能接受赵子衿这份恩情？

“你不愿意？”

她撞见赵子衿眼底的失落，无助地摇着头。

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