晚上回去后，管事知晓此事又是鞭子伺候，风寒露重，他蜷缩在柴房内，遍体鳞伤，饿到整个五脏庙都是揪着疼，可是这些却远远敌不过生父的两个字更令他痛苦。

“这谁？”

亲母早逝，生父甚至都不记得他的存在，若命中如此，此一生，也就这样吧。

而这一次，他做好了被人痛打一顿的准备，可来人却矮身将食盒里的另一个包子递了过来。

小孩诧异地顿了顿，脏兮兮的手刚伸出去，又怯怯缩了回来：“你，你······”

“以后，想吃东西，先洗手。”高挑的女子掏出一块黄花锦帕，擦了擦小孩子的手，神色依旧是冷的，“脏得人眼睛疼。”

噗通一声跪下，小孩感激涕零：“谢谢，谢谢。”

小孩感恩戴德地又摸了一把鼻涕，又是一磕：“以后您就是我的恩人，你让我往东，我绝不往西。”

女子扶起小孩：“有些东西，不是靠求来的，是自己争取来的。”

小孩疑惑地挠了挠后脑勺：“什么，什么意思？”

“我院中有些竹笋需要人浇灌栽种。”

女子拂袖而去，只听见后头的小孩坚定道：“我会弄好的！我一定不会让您失望的！”

“你叫什么名字？”

“萧，萧清，萧清和！”

黄衣飘然间，几片竹叶翩跹而落，萧清和似乎看到了女子点了点头。

此后，萧清和便从一日来竹林一次，变成一日来两次，三次，后来的后来，便常住在了听竹院，而竹笋也渐渐变成了幼竹。

他坚信，终有一日，幼竹定会长成坚韧挺拔的青竹。

而在这期间，萧氏之中多有传闻，素隐上师一向无欲无求，却偏生向萧掌门萧如流要了一个小孩，理由十分简单，听竹院缺一个会种竹子的人。

自那以后，听竹院再也不是以往冷冷清清的模样。

日出时，灼灼青叶下，总能看到一个小孩提笔练字的身影。

黄昏时，总会升腾起袅袅炊烟。

夜晚时，偶然还传出几句师兄弟间的笑语。

出生即地狱，人间有光暖。

这是萧清和学会写的第一句诗。

虽然算不得什么文采风流，却当是真情实感。

啪的一声，院边的一棵青竹狠狠砸下，将这二十年的余暖都砸了个粉碎。

萧清和冲出房门，眼睁睁看着面前的青竹一一倒下，像是油尽灯枯的老者再也经不起岁月的摩挲和风雨的侵袭，终是寿终正寝。

这是萧清和小时候种的第一棵竹子。

如今也要离他而去了。

他像是不肯接受这个事实，冒着大雨，将青竹扶起，重新扎进土壤。