“屋里气闷，本王四处走走。”七贤王答了那小厮一句，目光不离乔臻臻的笑靥，“只是不知怎地就走岔了路，走到这边来了。”

“王爷，外头风大，您穿得少，可别冻着了！”

小厮搁下灯笼，将手肘里搭着的斗篷抖开，披在七贤王肩上。

这是一件白狐里子红底织金灵鹫纹锦的斗篷，金翠辉煌、灿若云霞，披在七贤王身上，更显得他面如冠玉，俊美无匹。

七贤王随口敷衍了那小厮一句，问乔臻臻道：“乔姑娘可还需要再折些梅花？你指给我看，我可代为效劳。”

听七贤王这般说来，乔臻臻脸上又是一热，有些心虚地扭过头去，看那月下寒梅。

认真地瞧了些许时候，乔臻臻这才指了几处梅枝，请七贤王相助。

七贤王照着乔臻臻所言，将那几枝梅花一一折下，交予乔臻臻。

两人之间鲜有言语，却莫名融洽。

待七贤王折了最后一支梅花，乔家二爷乔元山快步从月门那边走了出来，远远地看到七贤王同乔臻臻二人站在一块儿，穿的都是大红的披衣，冰天雪地里的一对佳偶也似，不由得一愣。

乔元山忙走上前来，先同七贤王行了个礼，这才转头看向乔臻臻道：“小妹，你怎在此处？！”

乔臻臻指了指尔桐手里拢着的那一大把红梅，答道：“我在这儿赏梅呢。原本想折几支回去插瓶，无奈梅树长得太高了够不着。可巧王爷路过，施以援手，这才折得了这几枝。”

乔元山应了乔臻臻一声，又转去邀请七贤王：“王爷，父亲命人烫了新酒上来。外头天气寒冷，王爷又穿得这少，还是同下官回席上去喝口热酒暖暖身子罢。”

七贤王略一颔首，也不动身，只目光皎皎地看着乔臻臻，问她：“乔姑娘可还要我代劳折梅？”

乔臻臻笑吟吟地向七贤王福了一福身，道：“这许多已经足够了，多谢王爷今日出手相助。”

看到乔臻臻眉眼含笑，七贤王也徐徐地笑了起来：“如此便好。今日就此告辞。”

“恭送王爷。”

乔臻臻郑重行礼。

言语完毕，七贤王同乔元山前后远去了。

乔臻臻目送他二人离开了后花园，一时间有些乏了，便叫了尔桐，主仆二人回屋去。

洗手更衣后，乔臻臻命尔桐拿了几个白瓷美人肩来，修剪梅花插瓶。

尔桐就忙前忙后地给乔臻臻递剪子，收拾桌子，有一搭没一搭地同她说话解闷。

不知怎地聊到了今晚上在后花园里的际遇，尔桐想着七贤王的模样，不由赞道：“这个七王爷可真真是个风流人物。这般的好样貌好气度，我还是头一会儿见到！可把咱们乔家两位爷和段家姑爷给比下去了！”

乔臻臻没接尔桐的话，手里执着一支梅花怔怔地出伸，好一会儿过去才有些懊恼地说道：“方才也是我疏忽了。王爷助我乔家良多，我却未能恭恭敬敬地向他道声谢，着实不应该。”

尔桐笑吟吟地答乔臻臻道：“无妨，下次见到的时候小姐您再谢过他便是了。”

“也只能如此了。”